La NASA avanza en su programa de exploración espacial con la misión Artemis II, que enviará a cuatro astronautas en un viaje de casi diez días alrededor de la Luna. Este vuelo servirá como prueba clave de la nave espacial Orión y marcará un paso decisivo hacia el regreso humano al satélite y las futuras misiones tripuladas a Marte.
La tripulación de Artemis II, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch (NASA) junto a Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense), será la primera en probar la nave Orión en el espacio profundo. Durante el viaje, realizarán observaciones científicas de la superficie lunar, incluyendo cráteres de impacto, flujos de lava y formaciones geológicas que revelarán detalles clave de la historia de la Luna.
Según explicó Kelsey Young, responsable de ciencias lunares en el Centro Goddard de la NASA, esta misión permitirá a los astronautas poner en práctica el entrenamiento científico recibido y fortalecer la colaboración en tiempo real entre ingenieros y científicos en tierra.
Qué verán los astronautas en la cara oculta de la Luna
Dependiendo de la trayectoria final, los astronautas podrían convertirse en los primeros en observar directamente ciertas zonas de la cara oculta de la Luna, incluida la Cuenca Oriental, un enorme cráter de 600 millas de ancho que marca la transición entre el lado cercano y el lejano.
Además, podrán registrar fenómenos como impactos de rocas espaciales o el misterioso polvo que se eleva en el horizonte lunar, pistas importantes para comprender la dinámica del satélite.
Las observaciones y datos recopilados en Artemis II servirán como base para la misión Artemis III, que llevará astronautas al polo sur lunar. Allí explorarán el terreno, recolectarán muestras y desplegarán instrumentos científicos para estudiar los recursos disponibles, información clave para la exploración humana sostenida en la Luna y, a largo plazo, en Marte.