La Liga Deportiva Alajuelense de Costa Rica consiguió este jueves su clasificación a la cuarta final consecutiva de la Copa Centroamericana de Concacaf, tras derrotar 2-1 al Motagua de Honduras en el estadio Alejandro Morera Soto, con anotaciones del venezolano Juan Añor y el costarricense Creichel Pérez.
El vigente tricampeón del torneo regional buscará conquistar su cuarto título consecutivo frente al Cartaginés, en una final que tendrá como protagonistas a dos equipos costarricenses. Los dirigidos por Óscar Ramírez consiguieron el boleto después de superar una complicada semifinal que se definió con el mismo marcador global de 2-1.
El Alajuelense llegó al encuentro de vuelta con la obligación de ganar, después de empatar sin goles en territorio hondureño. Por su parte, al Motagua, dirigido por el español Javier López, le bastaba una igualdad con anotaciones para avanzar, debido a que los goles como visitante funcionan como criterio de desempate en la competición.
Aunque el conjunto hondureño comenzó con mayor dominio de la pelota y generó peligro sobre la portería defendida por el uruguayo Washington Ortega, fueron los locales quienes abrieron el marcador al minuto 19. El centrocampista venezolano Juan Añor aprovechó un rebote dentro del área, superó al guardameta Luis Ortiz y envió el balón al fondo de la red.
La ventaja aumentó al minuto 43, cuando Kenyel Michel envió un centro hacia el segundo poste y Creichel Pérez apareció para conectar un potente cabezazo que significó el 2-0. El segundo tanto complicó las aspiraciones del Motagua, que necesitaba marcar dos goles para revertir la eliminatoria.
En la segunda mitad, el equipo hondureño adelantó sus líneas y buscó descontar, mientras el Alajuelense encontró espacios para generar contragolpes. Sin embargo, los costarricenses desperdiciaron al menos dos oportunidades claras y el portero Luis Ortiz intervino en otras acciones para mantener las posibilidades de clasificación del Motagua.
La insistencia de los visitantes dio resultado al minuto 74, cuando un centro al área terminó desviado por el defensor Alexis Gamboa, quien introdujo accidentalmente el balón en su propia portería. El autogol permitió al Motagua acercarse 2-1 y recuperar las esperanzas de alcanzar la final con una anotación adicional.
Durante los últimos 15 minutos, el conjunto hondureño se volcó al ataque y lanzó numerosos centros al área, pero la defensa encabezada por Gamboa y las intervenciones de Washington Ortega evitaron el empate. Anthony Hernández también desperdició una oportunidad de contragolpe para ampliar la diferencia, mientras que Ángel Saldívar terminó expulsado. El resultado confirmó la eliminación del Motagua y dejó al Alajuelense a un paso de conquistar su cuarta corona consecutiva.