Alrededor de 180 pasajeros israelíes de un vuelo de Flydubai llegaron este miércoles al Aeropuerto Internacional de Ben Gurión, en Tel Aviv, después de que un violento incidente en la cabina obligara a desviar la aeronave y realizar un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudí.
El vuelo FZ1073 viajaba desde Dubái hacia Tel Aviv cuando el centro de control del Aeropuerto Internacional Príncipe Sultán bin Abdelaziz de Tabuk recibió una llamada de auxilio a las 08:44 hora local (05:44 GMT). El aeropuerto declaró el estado de emergencia y la aeronave aterrizó a salvo a las 09:45 hora local (06:45 GMT).
Las autoridades del aeropuerto saudí confirmaron que el piloto y el copiloto resultaron heridos durante el incidente y fueron trasladados a un hospital. «Tanto el capitán del avión como el copiloto sufrieron heridas, por lo que fueron trasladados al hospital para recibir la atención médica necesaria», indicó el aeropuerto de Tabuk.
Fuentes del Ministerio de Transporte de Israel describieron inicialmente lo ocurrido como un «altercado entre la tripulación», mientras medios israelíes informaron que uno de los pilotos apuñaló al otro. Videos difundidos por el Canal 12 mostraron a pasajeros ensangrentados junto a la cabina y a los dos pilotos en el suelo. «Nos atacaron y nosotros estamos protegiendo al piloto que fue atacado», afirmaron varios de los viajeros.
Los pasajeros aseguraron que lograron neutralizar al presunto agresor y estabilizar la aeronave. El recorrido divulgado por Flightradar24 mostró que el avión realizó un giro brusco antes de atravesar la frontera con Jordania, perdió altitud y siguió una trayectoria irregular antes de dirigirse hacia Tabuk.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el ministro de Defensa, Israel Katz, sostuvieron que la intención del agresor era estrellar el avión con sus pasajeros, en su mayoría israelíes. Katz calificó lo ocurrido como un intento de ataque «yihadista». Flydubai, en cambio, confirmó un «incidente» y el altercado en la cabina, pero pidió «abstenerse de especulaciones prematuras» mientras se esclarecen las causas.
Tras permanecer en Arabia Saudí, los pasajeros fueron trasladados hacia Israel en otra aeronave de Flydubai. Algunos viajeros inicialmente se habían negado a abordar nuevamente un avión de la compañía, según el diario digital israelí YNet. El mismo medio señaló que Israel intentó enviar otra aeronave para recogerlos, pero las autoridades saudíes rechazaron su acceso.
El avión con los pasajeros aterrizó en Ben Gurión alrededor de las 18:35 hora local (15:35 GMT), según FlightRadar24 y las imágenes transmitidas por el Canal 12. Familiares, amigos y personas con banderas israelíes los esperaban en el aeropuerto, donde también fueron desplegados equipos de paramédicos de la Estrella de David Roja.