Por tercera vez, el Gobierno de los Estados Unidos, a través del Fondo de los Embajadores para la Preservación Cultural (AFCP, por sus siglas en inglés), seguirá apoyando la conservación del Parque Arqueológico Cihuatán, en la ciudad de Aguilares. Con una nueva subvención de $224,586, la inversión total de Estados Unidos en la preservación de este importante sitio arqueológico alcanza $524,586.
La tercera fase permitirá conservar cuatro importantes estructuras previamente excavadas: las plataformas P-6, P-8 y Q-14, así como secciones del palacio real Q-1. Los trabajos incluirán documentación detallada mediante fotografía, modelado 3D y dibujos técnicos, creando un registro que permitirá a futuros investigadores y expertos continuar estudiando y conservando el sitio.
El proyecto también mejorará la experiencia de los visitantes con la ampliación del sendero, la instalación de 17 nuevos paneles informativos y la elaboración de la primera guía bilingüe, en español e inglés, de un sitio arqueológico salvadoreño, que estará disponible en formato impreso y gratuitamente en línea. Estas mejoras buscan facilitar que visitantes nacionales e internacionales conozcan la historia y comprendan la importancia de Cihuatán.
“Se trata de proteger la historia y las narrativas que conectan a los salvadoreños con su pasado, y de garantizar que este tesoro cultural permanezca accesible para las generaciones futuras”, dijo la Encargada de Negocios de la embajada estadounidense, Naomi Fellows, durante el lanzamiento del proyecto.
En 2013, Estados Unidos otorgó $100,000 para la primera fase de conservación, enfocada en la pirámide central de Cihuatán, y $200,000 en 2016 para una segunda fase que amplió los trabajos a dos campos de juego de pelota y tres plataformas. La nueva inversión permitirá desarrollar una tercera fase de conservación entre 2026 y 2028, dando continuidad a más de una década de apoyo de Estados Unidos a la protección de Cihuatán.
Una alianza de largo plazo para proteger Cihuatán
El proyecto será implementado por la Fundación Nacional de Arqueología de El Salvador (FUNDAR), que coadministra el Parque Arqueológico Cihuatán junto con el Ministerio de Cultura.
FUNDAR también implementó las dos fases anteriores financiadas por el Fondo de los Embajadores. La relación de FUNDAR con Cihuatán se remonta a 1999, cuando la fundación suscribió un convenio con la entonces entidad estatal responsable de la cultura para coadministrar el parque y desarrollar el Proyecto Cihuatán. FUNDAR inició actividades en el sitio en 2000, con objetivos que incluyen la investigación arqueológica, la conservación de la arquitectura prehispánica, la educación pública y el desarrollo de Cihuatán como destino de turismo nacional e internacional.
“Para los Estados Unidos, el apoyo al patrimonio cultural es una parte fundamental de nuestra asociación más amplia con El Salvador. Nuestros dos países comparten un profundo aprecio por la historia, la cultura y la importancia de preservar los lugares que nos ayudan a entender quiénes somos y de dónde venimos”, agregó Fellows.
La conservación de Cihuatán también contribuye a ampliar el potencial del sitio como destino turístico y recurso para las comunidades cercanas. Una mayor accesibilidad, mejor información para los visitantes y la conservación de sus estructuras pueden contribuir a dar mayor reconocimiento nacional e internacional al patrimonio arqueológico de El Salvador.
Desde que El Salvador recibió su primera subvención del Fondo de Embajadores para la Preservación Cultural en 2001, Estados Unidos ha destinado $998,766 a 13 proyectos para proteger y preservar el patrimonio cultural del país. Estas inversiones han apoyado sitios arqueológicos, edificios históricos, obras de arte, documentos y colecciones que forman parte de la historia de El Salvador.