Más de 70 millones de personas permanecen este lunes bajo alertas por una intensa ola de calor que afecta el sur de Estados Unidos, especialmente Florida y estados fronterizos con México, donde las temperaturas y el índice de calor pueden alcanzar hasta los 46 grados centígrados, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Las altas temperaturas rompieron o igualaron durante el fin de semana y este lunes varios récords para esta época del año. Entre las ciudades afectadas están Miami y Fort Lauderdale, en Florida; Laredo, Borger y el aeropuerto de Austin, en Texas; Atlanta, en Georgia; Raleigh y Charlotte, en Carolina del Norte; y Memphis, en Tennessee.
El NWS advirtió que la ola de calor continuará afectando el sur y sureste estadounidense, con varios días en los que las temperaturas máximas estarán cerca de los 38 y 40 grados centígrados. El índice de calor, que considera la temperatura y la humedad para estimar la sensación térmica, podría alcanzar los 46 grados centígrados.
El fenómeno también avanza hacia el suroeste de Estados Unidos, donde las temperaturas comenzaron a aumentar nuevamente entre lunes y martes. En esta región se esperan máximas desde los 38 grados hasta unos 43 grados centígrados.
Las autoridades mantienen alertas por calor extremo para Nevada, Arizona y California, incluidas áreas del sur de los últimos dos estados próximas a la frontera con México, ante los riesgos que las altas temperaturas representan para la población.
«Se aconseja a los residentes seguir las recomendaciones de seguridad ante el calor limitando la actividad al aire libre, manteniéndose hidratados, asegurando el acceso a aire acondicionado o centros de enfriamiento, y monitoreando a amigos, vecinos y familiares vulnerables», expuso el NWS en su aviso.
Estados Unidos atraviesa un verano con temperaturas superiores al promedio y sucesivas olas de calor. Una de las más intensas ocurrió durante el fin de semana del 4 de julio, cuando las altas temperaturas dejaron una treintena de fallecidos.
Julio fue el mes más caluroso registrado en Estados Unidos desde que existen mediciones, con una temperatura promedio cercana a los 25 grados centígrados en el territorio continental, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El calor y las condiciones de sequía también favorecieron los incendios, que han quemado casi tres millones de hectáreas en lo que va de 2026, la mayor superficie registrada durante la última década.