El anuncio del retiro de Cristiano Ronaldo de la selección de Portugal provocó este jueves una ola de reacciones y homenajes de clubes, organismos deportivos y excompañeros que reconocieron la trayectoria del delantero de 41 años, quien se despide del fútbol internacional después de 23 años defendiendo la camiseta portuguesa.
La cuenta oficial del Balón de Oro fue una de las primeras en reconocer al futbolista, ganador de cinco ediciones del prestigioso galardón, al que describió como el hombre que transformó el fútbol de su país. «Cinco Balones de Oro, momentos históricos infinitos y un capitán que cambió para siempre el fútbol portugués», publicó en la red social X, junto a una fotografía del jugador con el dorsal 7 y la palabra «Gracias».
El Al Nassr, equipo saudí al que Ronaldo llegó en 2022 y donde continúa su carrera profesional, también reaccionó a su despedida internacional. «No es sólo un capítulo: es historia que has forjado. Eres un icono para todo el mundo, no sólo para Portugal. Portugal está en tu corazón, y tú estás en los corazones del mundo. Una página se ha pasado, pero aún queda historia por escribir juntos en tu casa», expresó el club. Por su parte, la Liga saudí señaló que «una era llega a su fin. Un legado que perdurará para siempre».
Los reconocimientos también llegaron desde Inglaterra, donde el Manchester United felicitó al portugués «por una increíble carrera internacional» y agregó: «Disfruta de tu retiro». Su excompañero Rio Ferdinand recordó los logros del delantero con un mensaje: «¡Felicidades, mi amigo Cristiano. Viniste, viste, conquistaste… 146 goles para tu país, 3 trofeos importantes y sigues poniendo a Portugal en el mapa mundial! ¡Sigue sonriendo!».
El Sporting de Lisboa, equipo donde Ronaldo comenzó su trayectoria profesional, agradeció su contribución al fútbol portugués. «Gracias por todo lo que has hecho por nuestra Nación. Para siempre en la historia de Portugal», manifestó la institución. La Juventus de Italia, donde jugó entre 2018 y 2022, también se sumó a los homenajes al felicitarlo «por un increible viaje con Portugal».
La Federación Internacional de Jugadores de Fútbol (FIFPRO) destacó los récords del delantero, sus títulos internacionales y las 15 ocasiones en las que fue incluido en su once mundial. «Deja el fútbol internacional como el máximo goleador histórico de Portugal, campeón de Europa y ganador del #World11 de FIFPRO en 15 ocasiones, ganándose una y otra vez el reconocimiento de sus compañeros de profesión. ¡Felicidades, Cristiano, por unos extraordinarios 23 años con Portugal!», expresó el organismo.
La Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) manifestó su «profunda gratitud» hacia Ronaldo y anunció su intención de organizar un homenaje para reconocer sus 234 partidos internacionales y 146 goles, cifras que constituyen dos récords mundiales del fútbol masculino. El organismo también recordó su participación en los tres títulos conquistados por Portugal durante su trayectoria: la Eurocopa de 2016 y las Ligas de Naciones de 2019 y 2025. «La Federación Portuguesa de Fútbol se niega a dejar que este adiós se produzca sin el debido tributo», afirmó, aunque todavía no definió una fecha ni un lugar para la ceremonia.
La despedida de Ronaldo ocurre después de las diferencias que mantuvo con el seleccionador portugués, Jorge Jesus, tras permanecer en el banquillo durante el partido contra Noruega en septiembre. El incidente derivó en un expediente disciplinario que terminó con una suspensión de 30 días y una multa de €255.
Pese a los intentos de la federación por recuperar al capitán para los compromisos de noviembre, el delantero confirmó su salida definitiva de la selección, a la que llegó en agosto de 2003. La FPF evitó referirse al conflicto en su comunicado y cerró su mensaje con un reconocimiento: «¡Gracias por todo, CAPITÁN! ¡Esta será siempre tu casa! ¡Vamos a por el gol 1,000!».