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El presidente de la Asociación de Psiquiatras Salvadoreños para la Salud Mental (APSAM), Carlos Héctor Acevedo, afirmó que hablar de suicidio no debe ser un tabú y que cada muerte por esta causa pudo haberse evitado con la detección temprana de la depresión y el acompañamiento oportuno.

Acevedo explicó en entrevista a Diario El Mundo que quienes se quitan la vida suelen dar señales de alerta que pueden ser detectadas por familiares, amigos o docentes. “Si hubieran las condiciones apropiadas, esa persona no se hubiera matado. Siempre hubo un chance de poder hacer algo”, aseguró.

¿Cuáles son esas señales que deben alertarnos? Según Acevedo, las personas con riesgo de quitarse la vida primero experimentan depresión, esto es una tristeza extrema, que no siempre debe traducirse en una persona que se verá triste las 24 horas del día. El especialista señaló que el 90% de quienes mueren por suicidio padecieron antes una depresión.

«El que estés triste, decaído es lo más evidente, eso hay que señalizarlo, pierde el apetito, falta de energía, sensación de que no vales nada, desánimo, no quieres trabajar, no quieres ver a nadie, te aislas, tienes problemas de sueño, te ves decaído», explicó el psiquiatra.

Entre las conductas que requieren atención inmediata mencionó: verbalizar deseos de morir, despedirse de familiares y amigos, regalar objetos valiosos, cambios bruscos de ánimo o descuido extremo de sí mismo.

Acevedo advirtió que la sociedad ha perdido la capacidad de preocuparse por el otro. “Cuando un adolescente está triste, cuando alguien atraviesa problemas económicos o de pareja, hay que acercarse y preguntar. Muchas veces la familia es la primera en notar que algo anda mal, pero lo minimiza”.

«El ser humano no me vengas a decir que no sabemos cuándo alguien está mal. El ser humano es capaz, es quizás es la única especie que puede detectar cuando alguien está mal. Hasta cuando le duele algo a alguien, ¿qué te pasa? Si lo conoces. Nosotros tenemos esa capacidad de empatía, de darnos cuenta con cuando alguien está mal, entonces cuando el ser humano actualmente, nuestra sociedad ha perdido esa capacidad empática de preocuparse por lo que le pasa al otro ser humano».
Dr. Carlos Acevedo, psiquiatra salvadoreño.

Un problema de salud pública

En El Salvador se estima quecerca de 400 suicidios al año —casi uno por día—, aunque el número podría ser mayor debido a un subregistro, y es que no existen datos oficiales que afirmen o desmientan estas cifras. A nivel mundial, el galeno afirmó que una persona muere por suicidio cada 40 segundos, y la mayoría son jóvenes entre 15 y 29 años.

¿Cómo prevenimos?

El presidente de APSAM recomiendó capacitar a docentes en detección de problemas emocionales, dado que existen altos índices de adolescentes que deciden quitarse la vida, y son situaciones que pueden detectarse también en los centros escolares.

Acevedo indicó que se deben impulsar campañas permanentes de salud mental, limitar el acceso a medios que puedan usarse para dañarse donde podría entrar los ministerios como el de Agricultura y Obras Públicas, y crear líneas de atención accesibles y conocidas.

Escuchar sin juzgar

“Cuando alguien atraviesa una crisis, una pregunta directa puede salvarle la vida. No hay que temer preguntar si piensa hacerse daño. Escuchar activamente, acompañar y derivar a la persona a atención profesional son pasos clave”, dijo el galeno.

Si usted está pasando un momento difícil o conoce a alguien, hágale saber que hay esperanza y no está solo. Acompáñelo.

¿Dónde buscar ayuda en El Salvador?

Línea 131: atención psicológica gratuita del Ministerio de Salud.
Hospital Nacional Psiquiátrico “Dr. José Molina Martínez”: consultas y emergencias.
Clínicas de salud mental en hospitales y unidades de salud del país.
Asociación de Psiquiatras Salvadoreños para la Salud Mental (APSAM): orientaciones y referencias profesionales.