Una investigación internacional en la que participó la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) reveló que la histórica rivalidad futbolística entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo también está relacionada con la ideología política de los aficionados, más allá de las preferencias deportivas.
El estudio, desarrollado junto con la Universidad Nacional de Singapur (NUS) y la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU), encontró que las personas con posturas progresistas tienden a identificarse más con Lionel Messi, mientras que quienes mantienen posiciones conservadoras muestran una mayor preferencia por Cristiano Ronaldo.
Los investigadores señalaron que la ideología política fue el factor individual con mayor capacidad para predecir la inclinación por uno u otro futbolista, incluso después de considerar variables como edad, género, nivel educativo, hábitos de consumo de medios, personalidad y capacidad cognitiva.
«Los encuestados más progresistas preferían a Messi, mientras que los más conservadores preferían a Ronaldo. También es destacable el efecto de moderación entre la edad y la ideología: el efecto de la ideología es más marcado entre los encuestados más jóvenes y se atenúa en los grupos de mayor edad», explicó Teresa Gil López, profesora del Departamento de Ciencias Sociales de la UC3M y una de las autoras del estudio.
Los investigadores aclararon que los resultados no deben interpretarse como una regla absoluta ni como una explicación única sobre las preferencias futbolísticas de las personas. Aseguraron que el objetivo fue identificar tendencias generales y no clasificar a los aficionados según sus opiniones políticas.
«El estudio no es un veredicto sobre el gusto de nadie y no afirma que la política determine la preferencia futbolística de una persona de manera mecánica e inevitable», afirmó Saifuddin Ahmed, investigador de la Universidad Tecnológica de Nanyang.
El especialista añadió que la rivalidad entre Messi y Cristiano Ronaldo refleja también valores culturales y sociales que, en muchos casos, están vinculados con la identidad política de las personas, aunque reconoció que las experiencias personales y la admiración deportiva continúan siendo factores determinantes.
La investigación fue publicada en la plataforma Social Science Research Network (SSRN) y se basó en una encuesta realizada entre abril y mayo de 2026 a 10,661 personas de 26 países. Los participantes fueron seleccionados mediante un muestreo por cuotas, equilibrando variables como edad y género, además de recopilar información sobre ideología política, consumo de medios y rasgos de personalidad.
