La Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York anunció este jueves una acusación por narcotráfico contra cinco ciudadanos ecuatorianos, entre ellos un exalcalde, un exlegislador y un hijo del expresidente Abdalá Bucaram, por presuntamente integrar una estructura dedicada al envío de cocaína hacia Estados Unidos durante más de una década.
Los procesados son Jaime Estrada Bonilla, exalcalde de Manta y actual aspirante a recuperar ese cargo en las elecciones locales de noviembre; su hijo Jaime Estrada Mendranda, exasambleísta del correísmo a quien se le impidió competir por la prefectura de Manabí; Jacobo Bucaram Pulley, hijo del expresidente ecuatoriano Abdalá Bucaram (1996-1997); Geovanny Fernández Menéndez y William José Briones López.
Las autoridades detuvieron a Estrada Bonilla y a su hijo en Panamá, mientras que los otros tres sospechosos fueron capturados en Guayaquil, la ciudad más poblada de Ecuador. Las detenciones ocurrieron el miércoles, como parte de las acciones contra la presunta organización vinculada al tráfico internacional de drogas.
Según la Fiscalía estadounidense, los Estrada utilizaron durante años su empresa exportadora de productos del mar para ocultar grandes cargamentos de cocaína entre las mercancías enviadas al exterior. La investigación señala que ambos colaboraron con dirigentes de Los Choneros y Los Lobos, dos de las principales organizaciones criminales de Ecuador, declaradas terroristas tanto por el Gobierno de Daniel Noboa como por la Administración de Donald Trump.
La acusación sostiene que padre e hijo también desempeñaban funciones de intermediarios para organizar los cargamentos y gestionar los pagos relacionados con las operaciones ilícitas. Entre los movimientos investigados figura una negociación realizada presuntamente en 2026, cuando Fernández Menéndez y Briones López fueron enviados a reunirse con Jacobo Bucaram para coordinar el transporte de dos toneladas de cocaína hacia México, desde donde la droga tendría como destino final Estados Unidos.
El expediente judicial también incluye una incautación realizada por la Policía ecuatoriana en 2023, cuando las autoridades encontraron 1,444 kilogramos de cocaína dentro de un contenedor perteneciente a la empresa exportadora de los Estrada, en el puerto de Guayaquil. Este decomiso forma parte de los hechos mencionados por la Fiscalía estadounidense para sustentar la acusación contra los involucrados.
El ministro del Interior de Ecuador, John Reimberg, confirmó mediante su cuenta de X las cinco capturas efectuadas en Panamá y Guayaquil. El funcionario indicó que los detenidos serían extraditados a Estados Unidos para responder ante la justicia de ese país. Además, aseguró que Jacobo Bucaram Pulley tenía una notificación roja de la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol).
Sin embargo, el expresidente Abdalá Bucaram rechazó este jueves la versión del ministro sobre la supuesta alerta internacional contra su hijo. «No consta en los registros de Interpol dicha orden», dijo. El exmandatario también solicitó información sobre el paradero de Jacobo, quien inicialmente fue trasladado al Cuartel Modelo de Guayaquil, y anunció que presentará una acción constitucional de habeas corpus «para saber cuáles son las órdenes de detención que dicen tener».