Dos jóvenes estadounidenses convirtieron su pasión por el fútbol en el trabajo del verano. Austin Franklin y Kevin Akoto fueron seleccionados para seguir en vivo los 104 partidos del Mundial 2026 desde un cubo de cristal instalado en Times Square, en Nueva York, una experiencia por la que recibirán $50,000.
El proyecto fue impulsado por las cadenas FOX One, FOX Sports y la plataforma Indeed, que transformaron un espacio en pleno corazón de Manhattan en un salón completamente equipado para que ambos permanezcan durante todo el torneo generando contenido para redes sociales y compartiendo sus reacciones con miles de aficionados.
El habitáculo cuenta con sofás de cuero, sillones reclinables, dos pantallas gigantes de alta definición, máquinas de palomitas, futbolín y estanterías llenas de aperitivos. Además, permanece bajo vigilancia permanente mientras cientos de turistas se acercan cada día para observar a los dos jóvenes siguiendo los partidos.
Para conseguir el puesto, Franklin y Akoto superaron un proceso de selección en el que participaron más de 6,000 aspirantes de todo Estados Unidos. La elección tomó en cuenta su creatividad para generar contenido en redes sociales, su presencia digital y su pasión por el fútbol.
Kevin Akoto, originario de Florida y graduado en Comunicación, contó que dejó su empleo como camarero para aprovechar esta oportunidad. «Fuimos los dos elegidos para el trabajo del verano; el que todo el mundo quería y por el que competían», afirmó.
Su compañero Austin Franklin, creador de contenido digital y graduado en Cine y Televisión, explicó que una de las experiencias más gratificantes ha sido convivir con aficionados de distintas nacionalidades que visitan Times Square durante el Mundial. «He podido cantar con aficionados de Brasil, ‘remar’ con los noruegos y conocer a gente de todos los rincones del mundo con solo salir a un metro del cubo. Es increíble», relató.
En cuanto a sus favoritos para conquistar el campeonato, Franklin considera que Noruega tiene posibilidades de levantar el trofeo, mientras que Akoto mantiene su apuesta por la selección española. “No lo digo porque tú estés aquí, pero llevo diciendo todo el torneo que la ganadora será España, estoy seguro», comentó.
Aunque la experiencia se extiende durante 39 días consecutivos, ambos reconocen que el desgaste físico y mental comienza a sentirse conforme avanzan las jornadas. Sin embargo, aclaran que al finalizar cada día pueden abandonar el cubo para descansar en un hotel cercano antes de regresar al día siguiente para continuar con el maratón futbolístico.