Las selecciones de Guatemala y Canadá se enfrentarán este viernes en el Estadio Manuel Felipe Carrera, conocido como El Trébol, en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf, una eliminatoria que definirá uno de los clasificados directos a la Copa Oro 2027.
El combinado guatemalteco, dirigido por el mexicano Luis Fernando Tena, llega a esta instancia por primera vez en su historia después de finalizar como líder del Grupo B de la Liga A, por encima de selecciones como Surinam, Jamaica y Honduras. El equipo centroamericano buscará aprovechar su condición de local para tomar ventaja antes del encuentro de vuelta.
Canadá, bajo la dirección del estadounidense Jesse Marsch, afrontará el compromiso con una convocatoria de 23 futbolistas, encabezada por Alphonso Davies, del Bayern Múnich, y Jonathan David, del Atlético de Madrid. El conjunto norteamericano realizó un campamento de preparación en Quintana Roo, México, antes de trasladarse a Guatemala.
Una de las principales novedades del equipo canadiense es el regreso de Davies, quien superó una lesión muscular y estará disponible para disputar la eliminatoria. Marsch también mantiene buena parte de la plantilla que participó en la Copa del Mundo de 2026, con la intención de conseguir un resultado favorable como visitante.
Por su parte, Guatemala tendrá que afrontar el encuentro con varias ausencias. Los jugadores Jorge Aparicio y Stheven Robles quedaron fuera por lesión, mientras Jehú Fajardo, Jonathan Franco y Carlos Estrada no podrán participar debido a suspensiones. Sin embargo, Tena contará con los delanteros Oscar Santis, Darwin Lom y Rubio Rubín, quienes militan en clubes del extranjero.
Ambas selecciones registran antecedentes recientes. En los últimos 18 meses se enfrentaron en dos ocasiones, con una victoria de Guatemala en la tanda de penaltis durante los cuartos de final de la Copa Oro 2025 y un triunfo canadiense por 1-0 en un partido amistoso disputado en enero pasado.
La serie se definirá el próximo lunes en Toronto, Canadá. El ganador avanzará a las finales de la Liga de Naciones, programadas para marzo de 2027 en Los Ángeles, Estados Unidos, y obtendrá su clasificación directa a la Copa Oro. El equipo eliminado deberá disputar una ronda preliminar para buscar su participación en el torneo regional.
El partido comenzará a las 8:00 de la noche, hora de Guatemala y El Salvador, ante unos 6,000 aficionados que agotaron las entradas desde hace dos semanas. El encargado de impartir justicia será el árbitro salvadoreño Iván Barton, quien cuenta con experiencia en los Mundiales de 2022 y 2026, incluido el encuentro de semifinales entre Francia y España en la última edición.