El Manchester United anunció este viernes 13 de noviembre la contratación del argentino Mauricio Pochettino como su nuevo entrenador hasta 2029, en sustitución de Michael Carrick, quien fue despedido el jueves después de que el equipo inglés registrara su peor inicio de temporada en cuatro décadas.
Pochettino, de 54 años y originario de Murphy, en la provincia argentina de Santa Fe, asumirá oficialmente el cargo el próximo 18 de noviembre. El entrenador decidió abandonar la selección de Estados Unidos, con la que tenía contrato hasta 2030, para regresar al fútbol inglés y dirigir a los Diablos Rojos durante las próximas dos temporadas y media.
El club destacó las cualidades del argentino para implementar un fútbol ofensivo y de alta intensidad, además de su capacidad para construir planteles competitivos y desarrollar futbolistas. «Pochettino ha mantenido un rendimiento constante al más alto nivel futbolístico en diversas ligas», señaló el Manchester United en su comunicado oficial.
El argentino regresará a la Premier League para afrontar su cuarta experiencia como entrenador en el campeonato inglés. Anteriormente dirigió al Southampton durante una temporada, al Tottenham Hotspur durante cinco años y al Chelsea durante un año. Con el Tottenham consiguió el subcampeonato de la Premier League y alcanzó la final de la Liga de Campeones, mientras que su salida del Chelsea estuvo marcada por diferencias con la directiva. También cuenta con experiencia en el Espanyol de Barcelona.
Antes de aceptar la propuesta del Manchester United, Pochettino estuvo al frente de la selección estadounidense, a la que llegó en 2024 para preparar su participación en el Mundial organizado en su territorio. Durante el torneo consiguió avanzar como primero de grupo, con victorias frente a Paraguay y Australia, y posteriormente superó a Bosnia-Herzegovina. Sin embargo, la eliminación ante Bélgica en los octavos de final generó dudas sobre su continuidad.
Pese a ese resultado, el entrenador decidió ampliar su vínculo con Estados Unidos por cuatro años más, hasta el Mundial de 2030. El acuerdo incluía una cláusula de salida cercana a los 10 millones de euros, que permitía su incorporación a un club interesado en contratarlo. Finalmente, el argentino aceptó la oportunidad de regresar al fútbol europeo para intentar recuperar el protagonismo del Manchester United.
El nuevo entrenador encontrará un equipo en una situación complicada. Los Diablos Rojos apenas consiguieron una victoria en las primeras diez jornadas de la Premier League y se encuentran en la antepenúltima posición, dentro de la zona de descenso. En la Liga de Campeones, el conjunto inglés registra dos triunfos en cuatro partidos, obtenidos frente al Sabat y la Roma. A los malos resultados se suma el descontento de los jugadores con la directiva por la inversión realizada durante el mercado de fichajes de verano.
La llegada de Pochettino representa otro intento del Manchester United por recuperar el nivel competitivo que perdió después de la salida de Alex Ferguson en 2013, año en que conquistó su último título de Premier League. El club tampoco gana la Liga de Campeones desde 2008 y, durante los últimos años, entrenadores como José Mourinho, Louis van Gaal, David Moyes, Erik ten Hag, Rúben Amorim, Ole Gunnar Solskjaer y Michael Carrick no lograron devolverlo a sus mejores épocas.