Elon Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX, anunció que su compañía ha decidido enfocar esfuerzos en la construcción de una ciudad autosostenible en la Luna, ya que el objetivo podría alcanzarse en menos de una década, a diferencia de Marte, donde el proceso llevaría más de 20 años.
A través de una publicación en la red social X, de la cual también es propietario, el empresario detalló que su misión continúa siendo “extender la conciencia y la vida tal como la conocemos hacia las estrellas”. Según explicó, esta meta se logrará más rápidamente si se comienza por la Luna.
Musk argumentó que la ventaja logística es determinante debido a que los lanzamientos a la Luna pueden hacerse cada 10 días, con una duración de solo dos días.
«La lógica se centra en la velocidad. Mientras que las misiones a Marte están limitadas por alineaciones orbitales cada 26 meses, SpaceX puede lanzar a la Luna cada 10 días. Esto permite una repetición del proceso y un desarrollo mucho más rápidos», subrayó Musk.
A pesar de la prioridad lunar, el magnate adelantó que SpaceX también buscará colonizar Marte, y proyectó que las labores en ese planeta podrían iniciar “en unos cinco o siete años”.
“La prioridad absoluta es asegurar el futuro de la civilización y la Luna es la vía más rápida”, aseguró el fundador de SpaceX, al justificar su estrategia espacial.
El histórico regreso del ser humano a la órbita lunar con la misión Artemis II será uno de los hitos espaciales más relevantes de este año, en una agenda liderada por la NASA y empresas privadas como SpaceX, Blue Origin y Boeing, que también preparan importantes misiones hacia la Luna, Marte y la Estación Espacial Internacional (EEI).
Entre los eventos previstos se incluye el primer vuelo orbital del avión espacial de Sierra Space, nuevos ensayos del Starliner de Boeing tras sus fallos en 2024, y los esperados avances de SpaceX y Blue Origin, empresas de Elon Musk y Jeff Bezos, respectivamente, en sus planes hacia el espacio profundo.
Artemis II será la primera misión con astronautas que viajará a la órbita de la Luna desde hace más de 50 años. Aunque no descenderá sobre la superficie, recorrerá el satélite natural y volverá a la Tierra en un viaje estimado de 10 días.
El lanzamiento, inicialmente previsto para este fin de semana, fue pospuesto a marzo debido a una fuga de combustible detectada durante una prueba reciente. La tripulación estará conformada por cuatro astronautas, incluyendo la primera mujer, el primer afroamericano y el primer canadiense en participar en una misión lunar.
NASA proyecta que el alunizaje tripulado se realice hasta Artemis III, previsto para 2028.
Tripulantes de Artemis II. Arriba Victor Glover, Izquierda Christina Koch, Abajo Reid Wiseman y a la derecha Jeremy Hansen. Foto NASA
SpaceX quiere llegar a Marte con Starship
SpaceX, la compañía de Elon Musk, planea enviar este año las primeras cinco naves Starship hacia Marte, con el objetivo de obtener datos clave sobre su atmósfera y las condiciones de aterrizaje.
Cada nave transportará hasta 10 toneladas de carga en un viaje de seis meses, como parte de la preparación para las futuras misiones tripuladas que la empresa proyecta concretar en la década de 2030.
Por su parte, Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, prevé lanzar su aterrizador Blue Moon Mark 1 hacia el Polo Sur de la Luna a finales de 2026. Esta misión no tripulada apoyará los objetivos de Artemis y servirá para probar la capacidad de la compañía de realizar descensos precisos.
La maniobra será clave para posicionar a Blue Origin como proveedor confiable para futuras misiones lunares, en un contexto donde SpaceX enfrenta cuestionamientos por los retrasos en el desarrollo de Starship.
Tras los problemas de propulsión que dejaron varados a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams en la EEI durante junio de 2024, Boeing intentará redimirse con una nueva prueba del Starliner. Esta vez, el vuelo será sin tripulación y llevará únicamente carga útil al laboratorio orbital, con lanzamiento previsto no antes de abril.
Si la prueba resulta exitosa, Boeing podrá continuar con su contrato de tres misiones tripuladas con la NASA antes del cierre programado de la EEI en 2031.
En el cuarto trimestre de este año, la empresa Sierra Space realizará el primer vuelo libre del Dream Chaser ‘Tenacity’, un avión espacial reutilizable con forma de transbordador que aterriza en pistas convencionales.
El objetivo será validar sus capacidades para realizar reabastecimientos a la EEI. Si cumple con los estándares, la NASA podría solicitar misiones oficiales bajo el contrato actualizado en 2025.
La NASA planea instalar un reactor nuclear en la Luna antes del año 2030 como parte de su estrategia para consolidar la presencia de Estados Unidos en el espacio y superar el avance de China en la carrera espacial, reveló este martes Sean Duffy, administrador interino de la agencia espacial estadounidense.
Durante una conferencia de prensa, Duffy —quien también funge como secretario de Transporte en la administración del presidente Donald Trump— confirmó el ambicioso proyecto, que fue inicialmente filtrado por el medio Politico a partir de un informe interno. “No es un concepto nuevo. Se discutió en la presidencia de Trump 1, bajo Biden, y ahora estamos decididos: estamos en la carrera hacia la Luna y con China”, explicó.
El reactor lunar, según Duffy, generará 100 kilovatios de energía, suficiente para abastecer una vivienda de casi 186 metros cuadrados durante tres días y medio. La tecnología nuclear espacial permitirá sostener operaciones prolongadas en el satélite, lo que es clave para futuras misiones a Marte. “La energía es esencial para mantener vida en la Luna y después ir más lejos”, dijo el funcionario.
Estados Unidos ya ha invertido cientos de millones de dólares en la fase de estudio del reactor, aseguró Duffy, quien adelantó que habrá un anuncio oficial próximamente. Además, destacó que el mandato es claro: desplegar la tecnología, acelerar los esfuerzos y convertir el proyecto en una realidad tangible.
Este nuevo paso forma parte del programa Artemis, que busca establecer una base permanente en la Luna. La misión Artemis 2, programada para inicios de 2026, enviará cuatro astronautas en un viaje orbital alrededor del satélite. Posteriormente, Artemis 3 planea alunizar con tripulación y permanecer seis días en la superficie, duplicando el récord de permanencia lunar anterior.
Duffy recalcó que ya se han identificado zonas estratégicas en el satélite con presencia de hielo y luz solar constante, cruciales para la colonización lunar. “Todos saben cuál es la mejor parte de la Luna. Nosotros vamos a llegar primero y vamos a reclamarla para Estados Unidos”, afirmó.
El desarrollo del reactor nuclear lunar se enmarca dentro de la visión del presidente Trump, quien impulsó desde su primera gestión la creación de la Fuerza Espacial de Estados Unidos. “Si vamos en serio hacia la Luna y Marte, debemos actuar ya. Este es el momento de ponernos las pilas”, concluyó Duffy.
