El escritor británico M. John Harrison, ganador del premio Booker 2026 con ‘The End of Everything’, cree que vivimos «en una nube de desconocimiento», una idea que vertebra esta novela distópica sobre el derrumbe de las certezas y los límites de la comprensión humana.
«Vivimos en una especie de nube de desconocimiento, aunque no lo admitamos», afirmó a EFE en una entrevista en Londres, después de imponerse el lunes a los otros cinco finalistas del galardón, dotado con 50,000 libras (unos 59,500 euros).
Para Harrison, que con 81 años es el de mayor edad jamás premiado, «la sociedad de la información nos ha dejado sin criterios fiables para juzgar los contenidos que recibimos, por ejemplo, a través de internet».
«Si no puedes confiar en la información, no te sirve. No significa nada», dijo, y señaló que, antes de la revolución digital, encontraba en la ciencia una referencia más sólida.
Publicada en inglés el pasado junio, ‘The End of Everything’ transcurre en el condado de Kent, en el sureste de Inglaterra, años después de un desastre cuyo origen se desconoce. Las instituciones han dejado de funcionar, los mares albergan nuevas especies y Europa parece haberse borrado del mapa.
En ese mundo, Phillip Tennent se gana la vida recogiendo objetos que el canal de la Mancha arrastra a la playa, hasta que encuentra una masa gelatinosa que cambia de forma y que debe trasladar tierra adentro, sin saber qué es ni qué puede desencadenar.
El influjo de la IA
Esas criaturas, a las que llama iGhetti, «son un símbolo de la imposibilidad de conocer nada».
«Representan el colapso de las explicaciones sobre lo que ocurre en ese mundo, y eso es la verdadera catástrofe», explica Harrison, que reconoce que su intención era «desconcertar a los lectores».
«Quería crear una colisión absoluta de realidades, de percepciones, que mantuviera a todo el mundo en un estado permanente de confusión», añade.
La «i» de iGhetti remite a la tecnología, aunque el escritor no relacionó estas criaturas con la inteligencia artificial hasta que llevaba escrita media novela.
«Me di cuenta de que en realidad estaba hablando de eso, así que volví al principio y lo incorporé como metáfora», señala a EFE.
El libro no pretende ofrecer soluciones, sino «situar al lector en el mismo estado de confusión que los personajes».
«Buscaba enfrentarlos a la idea de que vivimos en un dilema que no podemos resolver porque carecemos de los medios para encontrar una solución», manifiesta.
Para acentuar esa incertidumbre, Harrison recurre a Marnie, la tía del protagonista, que padece demencia. Su enfermedad introduce otra ambigüedad en el relato, pues hace que el lector «dude de si lo que sucede ocurre de verdad o dentro de la mente del personaje».
Un hito para la ciencia ficción
Harrison se muestra especialmente satisfecho de que el Booker haya distinguido por primera vez a un autor procedente de la ciencia ficción, cuyo valor literario lleva décadas defendiendo.
De hecho, ve en el premio parte de «un movimiento más amplio» que está abriendo la literatura a formas narrativas antes consideradas de nicho.
El autor sostiene que la ciencia ficción no tiene tanto que ver con la ciencia como con crear «una atmósfera», y opina que «los lectores del género quieren enfrentarse a un problema, una dificultad o un misterio y que el propio texto se lo resuelva con una buena explicación».
La presidenta del jurado del Booker, Mary Beard, observó que, pese a su temática inquietante, la novela deja un poso de optimismo.
Harrison reveló a EFE que, aunque inicialmente había imaginado un desenlace mucho más sombrío, cambió de idea al encariñarse con los personajes
«El final que escribí no diría que es esperanzador, pero sí contiene la posibilidad de la esperanza. Tiene algo de promesa, aunque no se sepa exactamente en qué consiste», apuntó.
El veterano escritor confesó que él siempre ha pensado así sobre la vida, que, «pese a sus horrores y desconciertos, merece ser celebrada».