La Audiencia Nacional de España concedió este lunes la libertad condicional anticipada por motivos de salud al excoronel y exviceministro de Seguridad Pública salvadoreño Inocente Montano, condenado en 2020 a 133 años de prisión por los asesinatos de cinco jesuitas españoles en noviembre de 1989.
La decisión llega seis años después de la condena, posteriormente ratificada por el Tribunal Supremo español en una sentencia que calificó los asesinatos como un «crimen de Estado». La libertad condicional fue concedida a propuesta de la cárcel de Estremera, en Madrid, donde Montano cumplía su condena.
Montano, de 84 años y quien presenta un «declive cognitivo elevado», quedará bajo el cuidado y vigilancia de la ONG Basida, en Madrid, que aceptó hacerse cargo de su custodia, según el auto judicial divulgado.
El juez fundamentó su decisión en las condiciones médicas y la edad del exmilitar salvadoreño. La «enfermedad irreversible» que padece, sus constantes traslados al hospital y su avanzada edad «hace necesario atender a la libertad condicional», señala la resolución, que agrega que «lo importante es constatar que el medio penitenciario no es el adecuado para el seguimiento y control de la enfermedad». La Fiscalía no se opuso a la medida.
Antes de conceder el beneficio, la Audiencia Nacional intentó contactar sin éxito con familiares de las víctimas, en cumplimiento del Estatuto de la Víctima. Algunas de estas personas ya habían fallecido, mientras que con otras no fue posible establecer comunicación.
Montano fue el único dirigente militar juzgado en España por la masacre y resultó condenado por cinco asesinatos de carácter terrorista: los de los jesuitas españoles Ignacio Ellacuría, Segundo Montes, Ignacio Martín-Baró, Amando López y Juan Ramón Moreno. Los religiosos fueron asesinados entre la noche del 15 y la madrugada del 16 de noviembre de 1989 en la Universidad Centroamericana (UCA), durante la mayor ofensiva insurgente de la guerra civil salvadoreña, que se extendió entre 1980 y 1992.
El tribunal también consideró a Montano autor de los asesinatos del jesuita salvadoreño Joaquín López, la cocinera Julia Elba y su hija Celina Mariceth, de 15 años. Sin embargo, no pudo condenarlo por estas tres víctimas debido a que Estados Unidos no concedió su extradición a España por esos hechos. La sentencia determinó que los asesinatos fueron urdidos, planeados, acordados y ordenados por miembros del Alto Mando de las Fuerzas Armadas salvadoreñas.
En El Salvador continúa pendiente el juicio por la autoría intelectual de la masacre, después de que en 2024 un juzgado enviara a juicio a 11 acusados. Entre los procesados se encuentra el expresidente Alfredo Cristiani, en paradero desconocido y con una orden de detención emitida por la justicia salvadoreña, además de Joaquín Cerna, Juan Rafael Bustillo, Juan Orlando Zepeda, Rafael Humberto Larios, Carlos Camilo Hernández, Nelson Iván López, Óscar Alberto León Linares, Manuel Antonio Ermenegildo Rivas Mejía y el exdiputado Rodolfo Parker.