Las autoridades de Ucrania denunciaron el lunes que al menos 2,965 ciudadanos africanos han combatido o continúan participando en las filas del Ejército ruso desde el inicio de la invasión a territorio ucraniano en 2022.
La información fue divulgada por Liubov Abravitova, responsable del Departamento de África del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania, quien afirmó que Rusia mantiene mecanismos de reclutamiento dirigidos a ciudadanos de varios países africanos.
Según Kiev, los combatientes proceden de al menos 36 países del continente africano, aunque la mayor presencia corresponde a ciudadanos de Kenia, Ghana, Egipto, Nigeria, Uganda y Camerún.
“Rusia utiliza diversos mecanismos de reclutamiento, desde promesas engañosas de becas gratuitas hasta el reclutamiento a través de estructuras religiosas”, afirmó Abravitova en declaraciones divulgadas por la agencia Ukrinform.
La funcionaria ucraniana advirtió que la cifra de africanos involucrados podría aumentar, debido a que Moscú proyecta movilizar este año a otros 18,500 extranjeros para reforzar sus fuerzas militares.
Abravitova sostuvo que algunos gobiernos africanos comenzaron a reaccionar ante estas denuncias, como ocurrió en Kenia, donde la presión pública obligó a las autoridades a discutir el tema con Rusia.
Sin embargo, Ucrania también señaló que otros países han mostrado poca implicación política frente al problema, entre ellos Nigeria, donde Kiev considera insuficientas las acciones para frenar el reclutamiento.
La diplomática explicó que muchos de los ciudadanos captados aseguran haber sido engañados con ofertas de empleo civil o becas académicas antes de terminar vinculados a operaciones militares rusas.
No obstante, reconoció que algunos combatientes decidieron voluntariamente participar como mercenarios, pese a que en numerosos países africanos esta actividad puede generar consecuencias legales al regresar a sus lugares de origen.
Desde el inicio de la guerra, tanto Rusia como Ucrania han contado con combatientes extranjeros en sus filas, aunque Moscú ha fortalecido especialmente redes de reclutamiento en África y Sudamérica para ampliar sus capacidades militares.