Costa de Marfil y Curazao disputarán este jueves en Filadelfia uno de los partidos decisivos del Grupo E del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, con un boleto a los dieciseisavos de final en juego y bajo la mirada atenta de Ecuador, que a la misma hora enfrentará a Alemania.
La selección marfileña llega a la última jornada en una posición favorable tras sumar tres puntos frente a Ecuador y ofrecer una destacada actuación ante Alemania, partido que terminó perdiendo en los minutos finales pese a haber complicado a uno de los candidatos al título.
Los dirigidos por Emerse Faé aparecen como favoritos para quedarse con la clasificación gracias a una plantilla repleta de talento y experiencia internacional. Jugadores como Ange Bonny, Amad Diallo y el capitán Franck Kessie encabezan una generación que aspira a consolidar el regreso de los africanos a las rondas eliminatorias.
Sin embargo, gran parte de la atención estará centrada en Yan Diomandé, el extremo de apenas 19 años que se ha convertido en una de las revelaciones del torneo gracias a sus destacadas actuaciones en las dos primeras jornadas.
El futbolista del Leipzig alemán ha despertado el interés de clubes como Liverpool y Paris Saint-Germain, después de protagonizar una espectacular revalorización en el mercado internacional durante la última temporada. Su rendimiento lo convierte en una de las principales amenazas para la defensa caribeña.
Para Costa de Marfil, quedar fuera de la competición ante un debutante mundialista sería considerado un duro golpe, especialmente después de las buenas sensaciones mostradas frente a Alemania y Ecuador.
Por su parte, Curazao afronta el encuentro impulsado por la confianza que dejó el empate sin goles ante Ecuador, resultado que le permitió sumar el primer punto de su historia en una Copa del Mundo.
La selección dirigida por el neerlandés Dirk Advocaat, el entrenador de mayor edad en el torneo, mantiene intactas sus opciones de clasificación e incluso conserva posibilidades de terminar en la segunda posición del grupo si consigue derrotar a los africanos y Ecuador cae ante Alemania.
Tras la goleada sufrida en su estreno frente a Alemania, el conjunto caribeño mostró una versión mucho más competitiva en la segunda jornada. Futbolistas como Tahith Chong y el guardameta Eloy Room fueron determinantes para sostener al equipo y mantener vivo el sueño mundialista.
Con una población de poco más de 150,000 habitantes, Curazao busca protagonizar una de las grandes historias del campeonato y alcanzar unos dieciseisavos de final que parecían impensables antes del inicio del torneo.
Mientras tanto, Ecuador seguirá con atención lo que ocurra en Filadelfia, ya que sus opciones de avanzar dependen no solo de un resultado positivo frente a Alemania, sino también de lo que suceda entre marfileños y caribeños.
