La selección de Irán debutó en el Mundial 2026 con un empate 2-2 frente a Nueva Zelanda en un intenso encuentro disputado en el Estadio de Los Ángeles ante más de 70,000 aficionados.
El conjunto oceánico sorprendió desde los primeros minutos gracias a Elijah Just, quien abrió el marcador al minuto 7 tras una asistencia de Chris Wood y firmó uno de los goles más importantes en la historia reciente de los ‘All Whites’.
La anotación tuvo un valor especial para Nueva Zelanda, una selección con escasa tradición goleadora en los Mundiales y que hasta este torneo apenas acumulaba cuatro tantos en toda su historia dentro de la competición.
Irán reaccionó con insistencia y encontró la igualdad al minuto 32 mediante Ramin Rezaeian, quien aprovechó una de las múltiples llegadas del conjunto asiático para devolver la paridad antes del descanso.
Incluso antes de concluir la primera mitad, los iraníes estuvieron cerca de marcharse con ventaja al descanso, aunque una anotación fue invalidada por decisión arbitral.
Tras la reanudación, el partido mantuvo la misma intensidad. Elijah Just volvió a aparecer al minuto 55 para marcar su segundo gol de la noche y devolver la ventaja a Nueva Zelanda, consolidándose como la gran figura ofensiva del encuentro.
Sin embargo, la respuesta iraní no tardó en llegar. Mohammad Mohebi estableció el definitivo 2-2 al minuto 64 y permitió a su selección rescatar un punto en un duelo que se mantuvo equilibrado tanto en posesión como en ocasiones de peligro.
El encuentro también estuvo marcado por el contexto extradeportivo que rodea a la selección iraní. Debido a restricciones migratorias impuestas por Washington, gran parte del cuerpo técnico no recibió visados y el equipo tuvo que establecer su base de concentración en Tijuana, México.
Además, las autoridades estadounidenses únicamente autorizan a la delegación iraní permanecer una noche en territorio norteamericano antes de cada partido, obligándola a abandonar el país inmediatamente después de sus compromisos mundialistas.
Pese a ese escenario, el partido transcurrió sin incidentes dentro ni fuera del estadio. Aficionados neozelandeses e iraníes, tanto partidarios como críticos del Gobierno de Teherán, compartieron las gradas en un ambiente pacífico. Con el empate, ambas selecciones suman su primer punto en el Grupo G y mantienen abiertas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.