La selección de Panamá afrontará el Mundial de 2026 con una convocatoria marcada por la experiencia, el regreso de varios futbolistas que disputaron Rusia 2018 y la ilusión de alcanzar la mejor actuación de su historia en una Copa del Mundo.
La Roja centroamericana llegará al torneo como la selección con el promedio de edad más alto del campeonato, con una media de 30.4 años, superando incluso el registro de Rusia 2018, cuando el plantel tenía un promedio de 29.7 años.
Entre los jugadores con mayor recorrido aparecen Alberto Quintero, de 38 años; Eric Davis, de 35; Aníbal Godoy, de 36; Luis Mejía, de 35; y Cecilio Waterman, quienes aportarán experiencia al grupo dirigido por Thomas Christiansen.
La convocatoria también incluye futbolistas jóvenes como Azarías Londoño, Edgardo Fariña y José Córdoba, todos de 24 años, quienes representan el relevo generacional dentro del combinado canalero.
Panamá contará además con siete jugadores que ya tuvieron participación en Rusia 2018 y que buscarán disputar su segunda Copa del Mundo. Entre ellos figuran Ismael Díaz, Yoel Bárcenas, Amir Murillo, Fidel Escobar, Aníbal Godoy, José Luis Rodríguez y Eric Davis.
El resto de convocados tendrá su estreno mundialista, incluyendo a figuras como Adalberto Carrasquilla, Andrés Andrade, César Yanis, José Fajardo, Cecilio Waterman y Tomás Rodríguez.
En términos económicos, Panamá figura entre las selecciones menos cotizadas del Mundial. Según datos de Transfermarkt, ocupa la posición 42 entre las selecciones clasificadas, con una valoración estimada de $38.7 millones.
Dentro del Grupo L, la diferencia económica es considerable frente a rivales como Inglaterra, cuya plantilla está valorada en $1,721 millones; Croacia, con $433.5 millones; y Ghana, con $277.4 millones.
Pese a ello, el crecimiento deportivo de Panamá ha sido notable en los últimos años. La selección ocupa actualmente el puesto 33 del ranking FIFA y es considerada la cuarta mejor selección de la Concacaf, una mejora importante respecto a Rusia 2018, cuando inició el torneo ubicada en la posición 55.
Panamá también será la única representante centroamericana en la Copa del Mundo de 2026 y disputará apenas su segundo Mundial, luego de debutar en Rusia hace ocho años.
El principal reto del equipo dirigido por Christiansen será superar lo hecho en 2018, cuando quedó eliminada en fase de grupos tras perder sus tres partidos, marcar dos goles y recibir once anotaciones.
El momento más histórico de aquella participación fue el primer gol panameño en una Copa del Mundo, anotado por Felipe Baloy en la derrota 6-1 frente a Inglaterra.
En el Mundial de 2026, Panamá debutará el 17 de junio ante Ghana en Toronto, Canadá, dentro de un exigente Grupo L que también integran Inglaterra y Croacia. La ilusión canalera pasa por conseguir su primera victoria mundialista y luchar por avanzar a la siguiente ronda.
