La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió el viernes que Europa, una de las regiones más afectadas por el calentamiento global, deberá acostumbrarse a enfrentar olas de calor cada vez más frecuentes e intensas, como la que actualmente golpea al continente con temperaturas récord para el mes de junio.
Durante una rueda de prensa en Ginebra, la portavoz de la OMM, Clare Nullis, explicó que varios países europeos registran temperaturas propias de finales de julio o agosto. Entre los casos más extremos mencionó a Suiza, donde los termómetros alcanzaron los 38 grados centígrados, y al Reino Unido, que registró 36.4 grados.
La funcionaria también señaló que las altas temperaturas están acompañadas por condiciones de sequía, especialmente en Francia, donde aumenta el riesgo de incendios forestales debido a la falta de humedad y las condiciones extremas del clima.
Por su parte, el responsable de información climática de la OMM, John Kennedy, explicó que la actual ola de calor responde a una combinación de factores meteorológicos. Entre ellos destacó la cercanía del solsticio de verano, cuando el hemisferio norte recibe la mayor cantidad de radiación solar del año.
Kennedy indicó que el fenómeno también está relacionado con un sistema de alta presión conocido como «bloqueo en omega», el cual favorece el desplazamiento de aire cálido desde el norte de África hacia Europa occidental e impide la formación de nubes.
«En el centro de ese bloqueo, el aire desciende, se acumula sobre el continente. Al bajar, se calienta y dificulta la formación de nubes, lo que aumenta la radiación solar y con ello las temperaturas», explicó el especialista.
El experto añadió que este tipo de configuraciones atmosféricas pueden mantenerse durante varios días o incluso semanas. Aunque calificó la situación como inusual, aclaró que no se trata de un fenómeno excepcional dentro del contexto del cambio climático.
La OMM recordó que, desde la histórica ola de calor registrada en Europa en 1976, considerada una de las más severas del siglo XX, la temperatura media del continente ha aumentado aproximadamente 2 grados centígrados. La organización advirtió que, a medida que continúe el calentamiento global, las olas de calor extremo serán más frecuentes, más prolongadas y de mayor intensidad.