La guerra de Rusia contra Ucrania, que cumple cuatro años, ha forzado a la Unión Europea (UE) a acelerar su rearme y asumir mayor responsabilidad en materia de defensa, en un contexto marcado por la incertidumbre sobre la postura de Estados Unidos. El conflicto puso a prueba la unidad y los valores del bloque, que ahora enfrenta el desafío de fortalecer su autonomía estratégica.
Según el analista Ian Hernandez, del European Policy Centre, “la guerra de Rusia contra Ucrania ha obligado a Europa a replantearse cómo se lucha hoy un conflicto de alta intensidad”.
Durante este periodo, la UE creó nuevos mecanismos de apoyo financiero y militar a Kiev, impulsó compras conjuntas de armamento y reforzó su base industrial. También revivió el debate sobre el artículo 42.7 del Tratado de la UE, que establece asistencia mutua en caso de agresión armada, e incluso surgieron discusiones sobre un eventual ejército europeo y la necesidad de analizar una disuasión nuclear propia.
El impacto también alcanzó a la OTAN, que sumó a Finlandia en 2023 y a Suecia en 2024, ampliando su frontera con Rusia.
La Alianza pasó de proporcionar ayuda no letal a Ucrania a coordinar entrenamiento militar y el envío de armamento. Aunque los países europeos incrementaron su gasto en defensa, expertos advierten que la estructura de la OTAN sigue siendo dependiente de Estados Unidos. Paralelamente, varios gobiernos europeos evalúan ampliar reservas estratégicas e incluso considerar fórmulas de servicio obligatorio ante posibles escenarios de crisis.
En el plano político, la posible adhesión de Ucrania a la UE cobró protagonismo. Kiev solicitó formalmente su ingreso y obtuvo el estatus de candidato, pero el proceso requiere unanimidad de los Estados miembros. Hungría, cercana al Kremlin, se mantiene como principal obstáculo para avanzar en la apertura de capítulos de negociación. El portavoz comunitario Anouar El Anouni subrayó que la adhesión de Ucrania representaría “una garantía de seguridad por derecho propio”.
Analistas coinciden en que la integración ucraniana dependerá tanto del fin de los combates como de la voluntad política europea. Aunque existen preocupaciones por los costos económicos, expertos advierten que dejar a Ucrania al margen ralentizaría su recuperación y debilitaría la estabilidad regional.
La guerra, en definitiva, redefinió la arquitectura de seguridad europea y obligó al bloque a replantear su papel en el escenario internacional.