El papa León XIV participó este sábado en la celebración del 250 aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos durante una recepción organizada en la residencia del embajador estadounidense ante la Santa Sede, Brian Burch, con motivo de la fiesta nacional de su país de origen.
La Oficina de Prensa del Vaticano informó que el pontífice acudió al evento tras aceptar la invitación del representante diplomático. «Acogiendo la invitación del embajador estadounidense ante la Santa Sede, el Santo Padre se dirigió a su residencia en la noche del sábado 4 de julio, en ocasión de la fiesta nacional», indicó la Santa Sede.
Durante el encuentro, el embajador Brian Burch y su familia entregaron al papa varios obsequios alusivos a la conmemoración, entre ellos una camiseta de la selección de fútbol de Estados Unidos para el próximo Mundial, una pelota de béisbol conmemorativa «Freedom 250» y una tarta de manzana elaborada de forma casera. A través de la red social X, la embajada estadounidense aseguró que «El papa León confirmó que apoyará al país donde nació durante el Mundial».
El pontífice, cuyo nombre de nacimiento es Robert Francis Prevost y nació en la ciudad de Chicago, asistió a la celebración después de concluir una visita a la isla italiana de Lampedusa, donde rindió homenaje a los migrantes que han perdido la vida al intentar cruzar el Mediterráneo.
Aunque declinó la invitación que el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, le hizo en febrero para asistir a los actos oficiales del aniversario en territorio estadounidense, León XIV decidió unirse a la conmemoración con un mensaje dirigido a sus compatriotas.
En la carta enviada por la efeméride, el papa invitó a reflexionar sobre el compromiso de los ciudadanos con el futuro del país y reiteró su defensa de los migrantes. «Defender la vida humana también incluye acoger, proteger y asistir a los inmigrantes, cuyas esperanzas, sacrificios y contribución han formado parte de la historia de este país desde su mismísimo comienzo», expresó.
Además de participar en la recepción diplomática, León XIV envió un mensaje en video a la ceremonia de entrega de la 38.ª Medalla de la Libertad, realizada en el Centro Nacional de la Constitución de Filadelfia. El pontífice recibió previamente ese reconocimiento por su contribución a la defensa de la libertad, entregado por una delegación estadounidense que viajó hasta Roma.
La conmemoración ocurre en un contexto de diferencias entre el Vaticano y la administración del presidente Donald Trump. En abril pasado, León XIV calificó de «inaceptable» la amenaza del mandatario estadounidense de «aniquilar toda una civilización» durante la crisis con Irán. Trump respondió acusando al pontífice de ser «débil con el crimen» y «terrible en política exterior», reflejando las tensiones que persisten entre ambas partes.