El Salvador y Estados Unidos conmemoraron este día el 30º aniversario del Memorando de Entendimiento para la Protección del Patrimonio Cultural, un acuerdo pionero que ha sido clave en la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales y en el fortalecimiento de las relaciones bilaterales.
Durante una ceremonia encabezada por la Embajada de EE.UU. en El Salvador, junto a la Cancillería y el Ministerio de Cultura, las autoridades destacaron la vigencia del acuerdo, considerado el más antiguo en su tipo promovido por el Departamento de Estado estadounidense. Firmado en 1995, el memorando se renueva cada cinco años y estará vigente hasta 2030.
“El acuerdo enriquece las colecciones, fortalece la oferta cultural y genera oportunidades turísticas que benefician a las comunidades locales y al desarrollo sostenible de El Salvador”, señaló la encargada de negocios de EE.UU., Naomi Fellows.
El convenio permite a las autoridades estadounidenses exigir pruebas legales de propiedad de piezas culturales salvadoreñas. En cumplimiento de la legislación nacional, toda pieza arqueológica o histórica originaria de El Salvador sin documentación válida es considerada una importación ilegal.
La canciller salvadoreña, Alexandra Hill, agradeció la renovación del acuerdo y prometió tener “el mejor cuido para nuestro patrimonio”.
“Estamos profundamente agradecidos porque la renovación o la prorroga de este memorándum de entendimiento muestra la solidez de nuestras relaciones en todos los ámbitos. Por eso son nuestros mejores socios y por mil razones más”, dijo Hill.
Además de prohibir la entrada de bienes culturales sin respaldo legal, el acuerdo facilita la repatriación de objetos hallados en Estados Unidos, promueve intercambios académicos y científicos, y refuerza la labor de instituciones culturales y cuerpos de seguridad, como la Policía Nacional Civil, Migración y Extranjería, la Fiscalía General y la Iglesia Católica.
Por su parte, el ministro de Cultura, Raúl Castillo, dijo que el memorándum tenía una relevancia histórica porque fue el primero que firmaron ambos gobiernos de esta naturaleza en el hemisferio occidental.
“Este memorandum ha mostrado que la cooperación internacional cuando se basa en el respeto mutuo y el respeto de la ley produce resultados concretos, gracias a este instrumento se ha establecido mecanismos eficaces para prevenir el tráfico ilícito de bienes culturales”, dijo Castillo.
La renovación del acuerdo se enmarca en la celebración de Freedom 250, los 250 años de independencia de Estados Unidos, reafirmando el compromiso de ambos países con la preservación histórica, la cooperación cultural y el combate al tráfico ilícito de bienes patrimoniales.