Decenas de militares salvadoreños iniciaron el viernes sus primeros patrullajes en las calles de Puerto Príncipe, Haití, como parte de las operaciones para localizar a cuatro soldados de El Salvador desaparecidos hace 12 días, luego de una emboscada perpetrada por bandas armadas en la capital haitiana.
Los soldados, equipados con uniformes de combate y fusiles de asalto, recorrieron las calles de la comuna de Tabarre, al noreste de Puerto Príncipe, cerca del sector de Santo, en el distrito de Croix-des-Bouquets, donde ocurrió el ataque contra integrantes de la Fuerza de Supresión de Pandillas (GSF) el pasado 18 de octubre.
El contingente salvadoreño, integrado por más de 2,000 efectivos, también fue observado en las inmediaciones del aeropuerto internacional Toussaint Louverture, específicamente en la zona de Clercine. Los militares se desplazaron en camiones y vehículos blindados, mientras helicópteros brindaban apoyo aéreo durante los recorridos.
La presencia de las tropas salvadoreñas recibió muestras de respaldo de algunos habitantes de Puerto Príncipe, quienes aplaudieron el paso de la caravana militar. Según reportes de medios locales, los soldados también establecieron una base de operaciones en Tabarre, cerca de la Embajada de Estados Unidos.
El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, confirmó el miércoles que más de 2,000 militares de El Salvador ya se encontraban desplegados en Puerto Príncipe para participar en la búsqueda de sus cuatro compañeros, cuyo paradero permanece desconocido desde la emboscada. El mandatario aseguró que sus tropas están dando «una lección a las pandillas» durante las operaciones.
«Si acabamos con las pandillas de acá (El Salvador), podemos acabar con ellos. Es decisión de ellos (de los haitianos) si quieren que los acabemos o no», sostuvo Bukele el jueves, durante la visita a El Salvador de la presidenta de Perú, Keiko Fujimori.
La movilización incluye unidades de fuerzas especiales y constituye el mayor contingente enviado por un solo país a Haití desde la finalización de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití (Minustah), que permaneció en territorio haitiano entre 2004 y 2017.
En apenas diez días, El Salvador desplegó una fuerza que duplica la cantidad de efectivos reunidos durante un año por la Fuerza de Supresión de Pandillas, cuya misión respaldada por Naciones Unidas contempla la participación de 5,500 militares de diferentes países.
La búsqueda continúa sin que se conozca el paradero de los cuatro soldados salvadoreños. El pasado sábado circularon versiones sobre el supuesto hallazgo de restos humanos que podrían pertenecer a los militares desaparecidos; sin embargo, el presidente Bukele descartó esa posibilidad. Mientras tanto, las tropas salvadoreñas mantienen sus operaciones en diferentes sectores de Puerto Príncipe.