Los New York Knicks comenzarán la nueva temporada de la NBA como los campeones defensores y principales rivales a vencer, después de conquistar su primer título en 53 años. La franquicia neoyorquina buscará mantenerse en la cima frente a una competencia reforzada por la llegada de LeBron James a los Philadelphia 76ers, el liderazgo de Luka Doncic en Los Ángeles Lakers y las aspiraciones de Victor Wembanyama con los San Antonio Spurs.
El conjunto de Nueva York consiguió el campeonato tras imponerse a los Spurs en las Finales y decidió conservar la base de jugadores que le permitió recuperar el protagonismo en la liga. Giannis Antetokounmpo, quien ahora forma parte de los Miami Heat, reconoció la fortaleza del campeón: «Ahora mismo, el mejor equipo de la NBA son los New York Knicks».
Knicks buscarán conquistar su segundo campeonato consecutivo
La franquicia neoyorquina mantuvo a Jalen Brunson como principal referente y renovó a José Alvarado, Landry Shamet y Jordan Clarkson para intentar repetir el título. El equipo devolvió el trofeo Larry O’Brien al Madison Square Garden después de más de cinco décadas y ahora enfrenta el desafío de conseguir dos campeonatos consecutivos, algo que no ocurre en la NBA desde que Golden State Warriors lo logró en 2017 y 2018.
Sin embargo, los Knicks tendrán una competencia exigente en la Conferencia Este, donde Cleveland Cavaliers, Boston Celtics, Miami Heat y Philadelphia 76ers aparecen entre los principales aspirantes. Los 76ers realizaron una importante renovación con la incorporación de LeBron James, quien dejó a los Lakers después de ocho temporadas y un campeonato para afrontar su vigésima cuarta campaña en la NBA, a los 41 años.
El máximo anotador histórico de la liga compartirá equipo con Joel Embiid, Tyrese Maxey y Jaylen Brown, en una plantilla que buscará competir por el campeonato. Durante la jornada de presentación ante los medios, LeBron dejó claras sus aspiraciones: «No quiero perder en la segunda ronda. No dejé a mi familia para perder en la segunda ronda», aseguró el veterano jugador.
Doncic y Wembanyama también buscan el campeonato
Mientras tanto, Los Ángeles Lakers comenzarán una nueva etapa sin LeBron James y con Luka Doncic como principal figura. El esloveno afrontará su segunda temporada completa en California acompañado por Austin Reaves y las incorporaciones de Walker Kessler, Quentin Grimes, Collin Sexton y Sandro Mamukelashvili. El jugador dejó claro que su objetivo es conquistar el título: «Realmente, diría que el campeonato. Si ese no es tu objetivo, no sé qué estás haciendo aquí», afirmó.
Otro de los protagonistas será Victor Wembanyama, quien intentará llevar nuevamente a los San Antonio Spurs a las Finales después de perder la serie por el campeonato frente a los Knicks. El francés buscará consolidar al conjunto texano como uno de los equipos más competitivos de la Conferencia Oeste, en una temporada que también estará marcada por el fortalecimiento de varias franquicias.
