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  • Unicef alerta que uno de cada cinco niños vive en pobreza extrema

    Unicef alerta que uno de cada cinco niños vive en pobreza extrema

    Uno de cada cinco niños en el mundo vive en pobreza monetaria extrema, según el informe anual “Estado Mundial de la Infancia” publicado por Unicef. Aunque América Latina ha mostrado progresos con programas sociales, como ‘Bolsa Família’ en Brasil y ‘Próspera’ en México, las desigualdades estructurales, el cambio climático y los conflictos siguen afectando gravemente a millones de menores.

    Según el estudio, los programas sociales en Brasil y México han alcanzado a más de 26 millones de niños, permitiéndoles acceder a servicios básicos de salud, nutrición y educación. En Chile, el modelo ‘Chile Crece Contigo’ también es citado como ejemplo de políticas exitosas. No obstante, persiste la exclusión en países como Honduras, donde más del 30 % de los menores de cinco años sufre privaciones graves.

    Unicef advierte que la pobreza infantil no se limita a los ingresos: millones de menores carecen de acceso a vivienda digna, educación, agua potable o atención sanitaria. En las zonas rurales, comunidades indígenas o barrios marginales, las tasas de pobreza extrema superan el 20 % en menores de cinco años. Además, niños con discapacidad o desplazados por violencia enfrentan aún mayores riesgos.

    El informe también alerta sobre los efectos del cambio climático en la infancia: uno de cada siete menores interrumpió su educación en 2024 por desastres naturales, y cuatro de cada cinco enfrentan al menos un riesgo climático extremo cada año, especialmente en el Caribe y Centroamérica.

    De continuar los recortes globales en ayuda al desarrollo, al menos 4.5 millones de niños menores de cinco años podrían morir antes de 2030, advirtió Unicef. La organización también proyecta que la inversión en educación caerá un 25 % para 2026, dejando a seis millones de menores en riesgo de desescolarización.

    A nivel global, más de 412 millones de niños viven actualmente en pobreza extrema. El informe remarca que crecer en esta condición no solo limita el acceso a derechos básicos, sino que también reduce la expectativa de vida, las oportunidades laborales y aumenta los riesgos de padecer depresión o ansiedad en la edad adulta.

    Unicef insta a los gobiernos a priorizar la inversión en infancia, fortalecer la protección social, mejorar el acceso a servicios públicos y aplicar políticas económicas que reduzcan las desigualdades y enfrenten los efectos del cambio climático.

     

  • Uno de cada siete niños en México sufre retraso en crecimiento por pobreza y desigualdad

    Uno de cada siete niños en México sufre retraso en crecimiento por pobreza y desigualdad

    Uno de cada siete niños menores de cinco años en México padece desnutrición crónica o retraso en el crecimiento, una condición que compromete su desarrollo físico y cognitivo, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de México (Ensanut).

    El profesor Luis Ortiz Hernández, del Departamento de Atención a la Salud de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), señaló que la pobreza y la desigualdad social son factores determinantes en la baja estatura infantil registrada en el país.

    “Hasta hace poco, la mitad de los hogares eran pobres, lo que limita el acceso a alimentos saludables, especialmente aquellos de origen animal, fundamentales para el crecimiento”, explicó.

    De acuerdo con sus estudios, los hogares con menores ingresos suelen consumir alimentos más baratos como arroz, maíz, trigo o azúcar, dejando fuera fuentes clave de proteína como carne, leche y pescado.

    “Aunque se consuman más calorías, los nutrientes esenciales para el desarrollo no están presentes”, detalló Ortiz.

    Hormona del crecimiento y diagnóstico temprano

    El retraso también puede deberse a factores médicos, como la deficiencia de la hormona de crecimiento, una condición que afecta a uno de cada 3,800 niños. Esta hormona, producida por la glándula pituitaria, es crucial para el desarrollo infantil.

    Según la empresa de salud Novo Nordisk México, el tratamiento temprano con hormona biosintética mejora considerablemente los resultados. “Es fundamental acudir con un endocrinólogo pediatra ante cualquier señal de retraso en el crecimiento”, subrayó Angélica Licona, gerente médico senior de enfermedades raras de la compañía.

    Ortiz Hernández advirtió que los efectos de la desnutrición infantil perduran toda la vida, reduciendo el desarrollo cognitivo y limitando las oportunidades de aprendizaje, movilidad social y acceso al empleo.

    “Programas como la alimentación escolar son esenciales para garantizar dietas equilibradas que incluyan proteínas animales, inaccesibles para muchas familias. Cualquier política que reduzca la pobreza tendrá impacto directo en el desarrollo infantil”, agregó.

    Panorama regional y global

    La OMS estima que 144 millones de niños menores de cinco años en el mundo sufren retraso en el crecimiento, lo que representa aproximadamente el 22 % de la población infantil global. En América Latina, aunque ha habido avances, persisten desigualdades marcadas, especialmente en comunidades indígenas y zonas rurales, según Unicef.

    La reducción de la desnutrición infantil forma parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, que buscan erradicar todas las formas de malnutrición hacia 2030. Sin embargo, fenómenos como la inflación alimentaria y el cambio climático han frenado los avances.

    Expertos coinciden en que combatir el retraso en el crecimiento requiere acciones integrales, que incluyan diagnósticos endocrinológicos tempranos, programas de nutrición, acceso a servicios de salud, agua potable y saneamiento.