El futbolista argentino Lionel Messi llegó este jueves a Oviedo, España, para recibir el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 y recordó a su padre, Jorge Messi, fallecido el pasado 8 de agosto, quien estaba «muy ilusionado» con este reconocimiento por su trayectoria deportiva y su labor solidaria.
En una entrevista con la agencia EFE desde el Hotel de la Reconquista, el campeón del mundo con Argentina en 2022 aseguró que su padre estaba «muy feliz» por un premio que va «más allá de lo que hace uno dentro de la cancha» y de los logros obtenidos durante su carrera futbolística. Messi consideró que su padre «seguramente lo estará disfrutando también».
El jugador del Inter Miami C.F. explicó que su padre insistía en que debía viajar a Oviedo para recibir personalmente el galardón por su «significado», pese a las dificultades que podían surgir debido a sus compromisos deportivos. También recordó que los valores de respeto, compromiso y solidaridad que recibió de sus padres son los mismos que ahora procura transmitir, junto a su esposa Antonela, a sus tres hijos.
Messi expresó sentirse «muy ilusionado», «muy feliz» y «muy agradecido» por la distinción, cuyo «significado» conoce después de vivir más de 20 años en España. El argentino también destacó que Oviedo será «una ciudad muy especial» para él porque le dejará «un lindo recuerdo». A su llegada al hotel, cientos de aficionados, entre ellos numerosos argentinos, se congregaron para darle la bienvenida.
El jurado del Premio Princesa de Asturias de los Deportes reconoció al futbolista por su «deslumbrante talento» y su «excepcional trayectoria deportiva», así como por «su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos». La distinción también destaca los valores humanos que los deportistas transmiten dentro y fuera de las competiciones.
Messi destaca la disciplina y los valores del Barcelona
El exjugador del Barcelona recordó las enseñanzas que recibió durante su formación en el club español, al que considera el equipo de su «vida». «Cuando uno está ahí no es solo jugar al fútbol, sino que el fútbol es una consecuencia de muchas cosas que se tienen que hacer, muchas responsabilidades que tiene uno antes de ir a entrenar o ir a jugar», expresó. Sobre su disciplina deportiva, afirmó que «se entrena como se juega no son solo palabras» y reconoció que no le gusta perder «ni los partiditos cortos de los entrenamientos».
El futbolista también habló de su compromiso con las causas sociales, entre ellas su colaboración con el SJD Pediatric Cancer Center Barcelona, que atiende a niños con cáncer, y las donaciones destinadas a personas afectadas por la dana y los incendios registrados el pasado verano en la sierra oeste de Madrid. Messi aseguró que su familia procura ayudar siempre que puede y recordó que anteriormente realizó acciones solidarias «sin que se entere nadie», porque «uno lo hace de corazón porque lo siente».
Antes de recibir el galardón, Messi participará este jueves en una actividad ante más de 6,000 personas, principalmente niños y jóvenes, en el Palacio de los Deportes de Oviedo, como parte del programa educativo y cultural ‘Toma la palabra’. La entrega del premio se celebrará el viernes en el Teatro Campoamor, durante una ceremonia presidida por los reyes de España, acompañados de la princesa Leonor y la infanta Sofía. Entre los demás galardonados figuran la astronauta Christina Koch, la cantante Patti Smith, el escritor Julian Barnes, el profesor Timothy Garton Ash, los científicos David Klenerman, Shankar Balasubramanian y Pascal Mayer, el estudio Studio Ghibli y la Bóveda Global de Semillas de Svalbard.