El presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, instalará una sede alterna de la Presidencia en la ciudad de Barranquilla, donde un edificio de estilo neoclásico republicano, ubicado dentro del Batallón Paraíso, es remodelado para convertirse en su despacho oficial a partir del próximo 7 de agosto, cuando asumirá el cargo.
La edificación, construida en 1938 y localizada en las instalaciones de la Segunda Brigada del Ejército Nacional, cuenta con varios niveles subterráneos diseñados para operar bajo estrictos protocolos de seguridad. El inmueble fue escogido por decisión del mandatario electo como parte de su estrategia de descentralizar el funcionamiento del Ejecutivo.
Las obras avanzan contrarreloj para adecuar el edificio, cuya fachada incorpora elementos arquitectónicos que han generado debate en redes sociales y entre sectores políticos. Imágenes del proyecto muestran un frontispicio sostenido por dos columnas y la inscripción «Presidencia de la República», lo que ha despertado críticas por el diseño adoptado.
Uno de los cuestionamientos provino del exdirector de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), Carlos Carrillo, quien criticó públicamente la remodelación: «¡Esto es demasiado bananero! El afán de romper con las tradiciones democráticas de Abelardo de la Espriella pone en evidencia su muy peligrosa frivolidad».
El edificio dispone de un búnker con varios niveles subterráneos, donde sobresale una sala de situaciones equipada con sistemas de comunicación y videovigilancia que permitirá al presidente reunirse con mandos militares y policiales para recibir informes de inteligencia y monitorear operaciones en tiempo real.
Las adecuaciones también han provocado cuestionamientos sobre el origen de los recursos utilizados. El senador Orlando De la Hoz, del Pacto Histórico, pidió transparencia sobre el financiamiento al señalar que las obras no cuentan con respaldo presupuestario del Ministerio de Defensa.
Ante esas críticas, el gobernador del departamento del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, aseguró que la Gobernación no ha destinado recursos públicos y explicó que únicamente coordinó aportes de empresarios privados de la región, quienes han suministrado materiales de construcción, ventanería y otros insumos para la remodelación.
«No hemos invertido, pero sí hemos coordinado una serie de apoyos que han dado algunos privados. Se ha necesitado por ejemplo unas puertas de vidrio que las han venido aportando unos empresarios como los hermanos Daes de Tecnoglass», dijo De la Rosa.
La participación del sector privado en el financiamiento del proyecto ha generado advertencias desde la oposición, que considera que este modelo podría abrir la puerta a posibles conflictos de interés entre el futuro Gobierno y los empresarios que colaboran con la obra.
Además del Batallón Paraíso, el equipo de De la Espriella anunció que la Casa de la Aduana, uno de los inmuebles históricos más representativos de Barranquilla, servirá para la celebración de consejos de ministros y la recepción de delegaciones nacionales e internacionales. El plan de descentralización también contempla sedes alternas en Medellín y Cali, mientras que el Palacio de San Carlos, en Bogotá, será utilizado como sede presidencial y la tradicional Casa de Nariño se convertirá en un museo abierto al público.
