El seleccionador de España, Luis de la Fuente, apuesta por una nueva forma de gestionar a sus futbolistas, en la que la prevención de lesiones y el bienestar de las estrellas tienen mayor importancia ante un calendario cada vez más exigente. Su decisión de permitir que Lamine Yamal se recuperara con los especialistas de su club refleja los cambios que experimenta el fútbol profesional.
El fútbol sufrió importantes transformaciones durante la última década, desde la introducción del VAR en 2018 hasta la implementación de los cinco cambios durante la pandemia de covid-19 en 2020, una modificación que se oficializó en 2022. A esto se suma el crecimiento de los cuerpos técnicos, la incorporación de más especialistas y una estructura deportiva que busca mejorar el rendimiento de los jugadores.
La exigencia física también aumentó considerablemente. Actualmente, un futbolista de élite puede disputar hasta 70 partidos al año, una carga que obliga a los entrenadores a prestar mayor atención a la recuperación muscular y la prevención de lesiones. Esta nueva realidad responde también a los intereses económicos de una industria que necesita mantener a sus principales figuras disponibles durante la mayor cantidad de encuentros.
En ese contexto, De la Fuente decidió conceder un descanso a Lamine Yamal para que se recuperara de un golpe con los fisioterapeutas de su club. El futbolista regresó este viernes a la concentración española para ponerse a disposición del cuerpo técnico de cara al encuentro del domingo contra Inglaterra. También volvió Mikel Oyarzábal, quien recibió permiso tras convertirse en padre por segunda ocasión.
Las decisiones del seleccionador generaron debate, pero evidencian una transformación en la relación entre los entrenadores y sus jugadores. En décadas anteriores, especialmente durante los años 80 y 90, resultaba difícil imaginar que un futbolista se ausentara de un compromiso para acompañar el nacimiento de un hijo. Actualmente, la conciliación familiar y el bienestar personal forman parte de las consideraciones dentro del fútbol de alto rendimiento.
La renovación también se refleja en el ambiente de la selección española, donde jóvenes como Lamine Yamal y Nico Williams incorporaron nuevas expresiones a su convivencia. Entre ellas aparecen ‘Clean’, utilizada para describir una acción limpia o perfecta; ‘Nítido’, que Yamal emplea cuando las cosas marchan bien; y ‘Aura’, relacionada con el estilo o carisma de una persona. También utilizan ‘Chuche’ en sus bromas y conversaciones, como cuando Yamal le dice a Williams ‘Eres mi chuche’.
De la Fuente, elegido como mejor entrenador del mundo, destaca no solamente por sus planteamientos tácticos y su capacidad para aprovechar las características de futbolistas como Mikel Merino, sino también por su gestión del grupo. En el fútbol actual, los seleccionadores necesitan mantener una relación cercana con sus jugadores y establecer una comunicación efectiva con los clubes, responsables de administrar buena parte de su preparación física durante la temporada.
La importancia comercial de las grandes figuras también condiciona las decisiones deportivas. Jugadores como Lamine Yamal representan un atractivo para los aficionados, las transmisiones televisivas y la proyección internacional de las competiciones. Su presencia en la selección española aumenta el interés por los encuentros y beneficia la exposición de sus compañeros. Por ello, su posible participación frente a Inglaterra, que cuenta con Harry Kane, representa una noticia favorable para el equipo español, que busca combinar competitividad, espectáculo y protección de sus principales estrellas.