El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, pidió disculpas por los errores cometidos en la gestión y comunicación del proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), durante la primera reunión del Consejo del organismo después del Mundial, celebrada en Zúrich, Suiza. Pese a sus explicaciones y al anuncio de que la iniciativa fue retirada definitivamente, las federaciones europeas más críticas mantuvieron su oposición a la continuidad del dirigente.
Infantino aseguró que el proyecto, que contemplaba vender a inversores externos una participación en las competiciones organizadas por la FIFA, no volverá a presentarse bajo ninguna modalidad. El dirigente defendió que la propuesta buscaba incrementar la inversión en el fútbol y mejorar la distribución de los recursos, aunque reconoció los problemas que provocó su gestión. «El fútbol es para todos y en todas partes», afirmó durante su intervención ante el Consejo.
La FIFA informó que abogados externos explicaron a los miembros del Consejo los aspectos jurídicos relacionados con FFE, aunque los detalles permanecen bajo confidencialidad debido a procedimientos legales en curso en Estados Unidos.
Paralelamente, la administración presentó el Programa de Solidaridad por Superávit de la FIFA, una iniciativa que pretende aprovechar los ingresos extraordinarios del Mundial para elevar la financiación del fútbol internacional a $6,350 millones durante el período 2027-2030.
La propuesta parte de una previsión no auditada de superávit de entre $5,200 millones y $5,600 millones para el período 2023-2026, mientras que contempla mantener reservas de $1,700 millones para atender imprevistos.
El plan establece una asignación de $25 millones para cada federación miembro y un incremento significativo de los recursos destinados a las confederaciones mediante el programa Forward 4.0. Su contenido será revisado en diciembre, durante la reunión del Consejo en Doha, antes de someterse a la aprobación del Congreso del 18 de marzo de 2027, cuando también se celebrarán elecciones presidenciales.
«El dinero de la FIFA, incluidas sus reservas, pertenece a las 211 asociaciones miembro, y la propuesta de incrementar la inversión en todas las asociaciones miembro, confederaciones y demás partes interesadas a 6.350 millones$ tiene como objetivo reforzar nuestro firme compromiso de seguir respaldando el desarrollo del fútbol y su acceso a nivel global gracias al extraordinario resultado financiero de la Copa Mundial», declaró Infantino.
El presidente recordó que, desde su llegada al cargo en 2016, los fondos por asociación aumentaron de $1 millón a $25 millones y pidió superar las diferencias.
«Debemos mirar hacia el futuro con espíritu de unidad y en el mejor interés del fútbol», dijo.
Sin embargo, las explicaciones no convencieron a representantes de federaciones europeas como Inglaterra y Alemania. La presidenta de la Federación Inglesa y vicepresidenta de la FIFA, Debbie Hewitt, cuestionó que no se respondieran las solicitudes de información sobre FFE, incluido el acceso a sus documentos. «Tiene que responder a esas preguntas y, si no lo hace ahora, no está capacitado para ser presidente de la FIFA», afirmó. El presidente de la Federación Alemana, Bernd Neuendorf, también reclamó cambios en la dirección del organismo: «La confianza en él se ha perdido. Ahora necesitamos que se presenten nuevas personas con nuevas ideas y descubran cómo poner sobre bases sólidas a esta organización».
En contraste, el presidente de la Federación de Mauritania, Ahmed Yahya, expresó el respaldo del fútbol africano a Infantino y defendió su gestión. «Gianni Infantino está haciendo avanzar el fútbol en todo el mundo», sostuvo. El dirigente también destacó la igualdad de representación de las federaciones dentro del organismo: «Vengo del continente africano y sé de lo que hablo. Para nosotros, la igualdad es lo que define a la FIFA hoy en día: que todos los países son iguales. Cuando vamos al Congreso de la FIFA, todo el mundo tiene el mismo voto, de la misma manera. Estoy seguro de que Gianni Infantino es el presidente adecuado. La mayoría quiere que siga».
Como parte de los acuerdos, el Consejo decidió crear un grupo de trabajo con representación de todas las confederaciones para revisar la estructura de gobernanza de la FIFA.
También encargó evaluar el Premio FIFA de la Paz, entregado por primera vez hace un año al presidente estadounidense Donald Trump, y revisar los procedimientos disciplinarios. Esta última decisión surge después de que se suspendiera, durante un período de prueba de un año, una sanción de un partido al estadounidense Folarin Balogun por su expulsión ante Bosnia, tras una llamada de Trump a Infantino. Las comisiones correspondientes deberán presentar sus conclusiones en diciembre.