Los ministros de Defensa de la Unión Europea (UE) comenzaron este lunes a evaluar la creación de un “Protocolo de Emergencia” para responder de forma coordinada a las crecientes amenazas y ataques híbridos, principalmente de Rusia.
La jefa de la diplomacia comunitaria, Kaja Kallas, aseguró que el mecanismo no solapará las competencias de la OTAN y busca definir qué medidas pueden adoptarse ante una “agresión por debajo de un ataque armado”.
Kallas explicó al finalizar un Consejo de ministros de Defensa que la iniciativa complementaría el artículo 42.7 de los Tratados de la UE, que establece la defensa colectiva de los Estados miembros.
Esta disposición es considerada equivalente al artículo 5 del Tratado de Washington de la OTAN, según el cual un ataque contra uno de sus miembros debe ser respondido por todos, mientras que el artículo 4 contempla consultas cuando un aliado se considera amenazado.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, planteó recientemente que Europa necesita “su propio manual de respuesta” frente a las amenazas híbridas, mediante “su propio artículo 4” o un “Protocolo de Seguridad de Emergencia”.
La jefa de la diplomacia europea presentó por primera vez la iniciativa a los países y argumentó que no todos los Estados de la UE pertenecen también a la OTAN, por lo que necesitan “un mecanismo que proporcione un marco de coordinación para responder a los ataques en la ‘zona gris’”.
Kallas insistió en que el mecanismo sería complementario a la Alianza Atlántica y permitiría a la UE contar con “una respuesta más firme ante los ataques híbridos de Rusia”.
“La presidenta de la Comisión presentó el Protocolo de Emergencia en su discurso sobre el Estado de la Unión, y ahora tenemos que trabajar con ello”, comentó Kallas, quien destacó que la de hoy fue “una discusión muy preliminar”.
Kallas reconoció que todavía desconoce si la propuesta cuenta con el respaldo de la mayoría de ministros porque no todos intervinieron durante la discusión.
“Muchos decían que necesitan saber de qué se trata para poder decidir si lo apoyan o no. Así que, básicamente, lo que tenemos que hacer es dar respuestas concretas a los Estados miembros y colaborar estrechamente con ellos en este asunto. No se trata de proponer algo con lo que posiblemente no estén de acuerdo. Pero aún es demasiado pronto para saberlo”, explicó.
“El Protocolo de Emergencia se centra más bien en qué herramientas pueden utilizarse en el momento de una agresión -que no sea una agresión armada- que se sitúe por debajo del umbral del artículo 5”, concluyó.
Los ministros también abordaron el apoyo militar a Ucrania y acordaron distribuir los $7,511.5 millones del Mecanismo Europeo de Apoyo a la Paz (FEAP), desbloqueados después del cambio de gobierno en Hungría. De esa cantidad, 1.000 millones de euros ( $1,138.1 millones) se utilizarán para adquisiciones militares conjuntas.
El grueso de los recursos servirá para reembolsar el material enviado por los países a Kiev, aunque algunos Estados anunciaron que entregarán íntegramente su parte a Ucrania. La UE también debate cómo aportar más recursos al FEAP y Kallas indicó que Ucrania se beneficiará de 20.000 millones de euros ($22,762.2 millones) de los fondos restantes del programa de préstamos de la UE para compras militares conjuntas (SAFE).
Sobre la misión EUBAM de la UE para la formación de soldados ucranianos, que también recibirá recursos del FEAP, Kallas señaló que los ministros acordaron el primer paso de su revisión estratégica, así como prorrogarla durante otros dos años y preparar una célula de coordinación en Kiev.
Sin embargo, ningún país anunció el lunes nuevas contribuciones de defensa aérea para Ucrania, pese a que Kallas había pedido entregar urgentemente material disponible en sus arsenales para posteriormente reponerlo con recursos del préstamo destinado a Kiev.
La responsable de la diplomacia comunitaria también se refirió a la breve reunión entre el ministro ruso de Exteriores, Serguéi Lavrov, y su homólogo alemán, Johann Wadephul, celebrada en los márgenes de la Asamblea General de la ONU.
A juicio de Kallas, el encuentro demuestra que “Rusia realmente no está interesada por la paz en absoluto”.
En paralelo, la funcionaria volvió a solicitar un refuerzo de la misión europea ‘Aspides’, encargada de escoltar buques mercantes en el mar Rojo ante los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen, y aseguró que “dos países han dado a entender hoy que podrían aportar buques adicionales”.
España, sin embargo, descartó incorporarse con barcos a esa operación. La ministra española de Defensa, Margarita Robles, recalcó que su país ya participa en la misión naval ‘Atalanta’ de la UE contra la piratería en el océano Índico y no enviará buques a ‘Aspides’.
La discusión sobre el nuevo Protocolo de Emergencia, mientras tanto, continuará entre los Estados miembros para precisar su alcance y las herramientas que podrían utilizarse frente a agresiones híbridas que permanezcan por debajo del umbral de un ataque armado.