Michell Mercado se convirtió recientemente en el quinto futbolista colombiano naturalizado salvadoreño en integrar la Selección Nacional en los últimos 14 años, continuando una tendencia que inició en 2011 con la presencia de jugadores “cafeteros” en la Azul y Blanco.
Según datos del periodista deportivo Guillermo Hernández, la participación de futbolistas extranjeros, no estadounidenses, en la Selecta se remonta a 1977, cuando los primeros naturalizados comenzaron a representar al país. Desde entonces, distintas nacionalidades han tenido presencia en el combinado nacional.
La era de los colombianos en la Selecta inició en 2011 con Elder Figueroa, el primer jugador de ese país en vestir la camiseta cuscatleca. A partir de ahí, la línea se mantuvo activa con la incorporación de los hermanos Gil, quienes se sumaron en diferentes años:
Mayer Gil, el primero, debutó en 2021, en 2022, se unió Cristian Gil y para 2023, Brayan Gil se convirtió en el cuarto colombiano en formar parte del plantel nacional.
Con Mercado, la lista asciende ahora a cinco futbolistas colombianos que han defendido los colores salvadoreños.
La historia de la Selecta también registra jugadores naturalizados de otras nacionalidades, especialmente durante las décadas de los noventa y los primeros años del 2000. Entre ellos destacan:
Uruguay: Albert Fay (1977) y Adrián La Cruz (1998)
Argentina: Alcides Piccioni (1977) y Emiliano Pedrozo (2004)
Brasil: Nidelsson de Mello e Isael Castro Franco (ambos en 1997) y Marcelo Messias (2011)
Yugoslavia: Vladan Vićević (1997)
Honduras: William Reyes (2008)
La presencia de futbolistas naturalizados ha sido constante en distintos ciclos de la Selecta, y ahora con Mercado, esta tradición suma un nuevo capítulo.
Michell Mercado , un naturalizado más que juega para la selección nacional. La lista de jugadores….. pic.twitter.com/Wo3lKnUawc
— Guillermo Hernández (@Guillhern) November 19, 2025