El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) bajó este viernes 1.6 % y cerró en $100.30 por barril, en una jornada marcada por las preocupaciones sobre el suministro de crudo ante las tensiones en Oriente Medio.
Al cierre de las operaciones, los contratos de futuros del WTI para octubre, referencia en Estados Unidos, disminuyeron $1.61 respecto a la sesión anterior. El petróleo estadounidense acumuló en la semana un descenso de apenas 0.1 %.
Pese al resultado semanal, el WTI aumentó 5 % desde el jueves de la semana anterior, cuando un ataque con drones procedentes de Irak dañó el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudí, una infraestructura estratégica para el transporte de petróleo del país.
El oleoducto transporta aproximadamente siete millones de barriles diarios desde los campos petroleros del este de Arabia Saudí, en el golfo Pérsico, hasta el puerto de Yanbu, en el mar Rojo. Rapidan Energy estimó que las exportaciones saudíes disminuirán en 400,000 barriles diarios durante septiembre por la interrupción.
«El riesgo sigue inclinado hacia una interrupción mayor si el oleoducto permanece fuera de servicio más allá de septiembre, o si Irán, los hutíes u otros grupos aliados intensifican sus ataques», indicó Rapidan Energy en una nota.
La petrolera estatal Saudi Aramco comunicó al menos a dos clientes europeos que no recibirán crudo en octubre después del ataque contra el oleoducto, según Bloomberg. A esta situación se sumaron ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra instalaciones de Aramco y la base aérea de Khamis Mushait en Arabia Saudí.
Las tensiones aumentaron este viernes después de que Irán reivindicara un ataque contra un petrolero con bandera de Togo cuando intentaba atravesar el estrecho de Ormuz. La crisis regional y el bloqueo de esa vía continúan influyendo sobre los precios de los combustibles y las previsiones de suministro.
El estrecho de Ormuz concentraba alrededor del 20 % del petróleo mundial antes de la guerra, según los datos citados por EFE. Durante el último mes, Irán y Estados Unidos atacaron buques en la zona en medio de su disputa por el control de esta estratégica ruta marítima.