La repentina inundación a gran escala que este miércoles se produjo en el norte de Nepal, cerca de la frontera con Tíbet (China), deja sobrecogedoras imágenes de varias localidades alcanzadas de forma violenta por el agua, en un desastre natural atribuido de forma preliminar a un terremoto que deja por ahora 16 muertos y unos 400 desaparecidos, entre ellos turistas.
La repentina masa de agua llegó alrededor de las 9:15 de la mañana, hora local, al río Bhote Koshi desde la zona tibetana y afectó principalmente a las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi.
Imágenes difundidas tras el desastre muestran mercados, carreteras y obras hidroeléctricas del distrito nepalí de Rasuwa arrasados por la corriente. Varias comunidades quedaron cubiertas de lodo y con importantes daños materiales.
Las autoridades intentan localizar a casi 400 personas que permanecen sin contacto y que podrían haber quedado atrapadas por las aguas. Entre los desaparecidos se encuentran 291 viajeros extranjeros.
Un video divulgado por medios de comunicación y redes sociales, cuya autenticidad todavía está pendiente de verificación, muestra a una multitud corriendo ante la llegada de la riada a un lugar identificado en las imágenes como el puerto de Jilong, un paso fronterizo terrestre entre Tíbet y Nepal.
La grabación también muestra cómo la fuerza del agua arrastra decenas de vehículos, incluidos autobuses estacionados en un aparcamiento, mientras escombros salen despedidos y una enorme nube de polvo cubre parte del lugar.
Las autoridades continúan evaluando la magnitud de los daños provocados por la emergencia y trabajan para establecer el paradero de los cientos de desaparecidos, mientras avanzan las labores en las zonas afectadas.
De forma preliminar, las autoridades atribuyen la riada a un terremoto ocurrido a las 8:37 de la mañana, hora local, que habría provocado un gran deslizamiento de tierra. El material habría bloqueado el río y posteriormente desencadenado la violenta inundación.