La selección mexicana hizo historia este jueves al derrotar 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026, resultado con el que puso fin a una larga racha sin victorias en los estrenos mundialistas y comenzó con paso firme su participación en la máxima cita del fútbol.
Ante más de 80,000 aficionados en el Estadio Azteca de Ciudad de México, el equipo dirigido por Javier Aguirre dominó de principio a fin y confirmó su condición de favorito en el arranque del Grupo A.
México llegaba al compromiso con un antecedente poco favorable en partidos inaugurales de Copas del Mundo. Antes de este encuentro acumulaba cinco derrotas y dos empates en sus anteriores presentaciones de apertura, una estadística que finalmente logró dejar atrás.
Desde los primeros minutos, el conjunto local tomó el control del balón y sometió a los sudafricanos. La presión dio resultado rápidamente cuando, al minuto nueve, un error en la salida de la defensa africana permitió a Erik Lira recuperar la pelota y asistir a Julián Quiñones.
El delantero colombiano naturalizado mexicano no desaprovechó la oportunidad y definió con un disparo cruzado para colocar el 1-0 que hizo estallar las gradas del Azteca.
La ventaja pudo ampliarse antes del descanso. Raúl Jiménez exigió en varias ocasiones al guardameta Ronwen Williams y Quiñones incluso estrelló un remate en el poste, reflejando la superioridad de los anfitriones.
La situación se complicó aún más para Sudáfrica al inicio del segundo tiempo. Al minuto 49, Sphephelo Sithole fue expulsado tras cometer una infracción que evitó una clara oportunidad de gol, dejando a los africanos con diez jugadores.
México aprovechó la superioridad numérica y terminó de sentenciar el encuentro en el minuto 67. Raúl Jiménez apareció dentro del área para conectar un cabezazo preciso y marcar el 2-0, firmando uno de los momentos más emotivos del encuentro tras la grave lesión craneal que sufrió años atrás y que puso en duda la continuidad de su carrera.
Los problemas para Sudáfrica continuaron en la recta final del partido con la expulsión de Themba Zwane al minuto 84. México también terminó con diez hombres después de que César Montes viera la tarjeta roja en los minutos finales.
Con la victoria, el Tri suma sus primeros tres puntos en la Copa Mundial y toma impulso de cara a su próximo compromiso frente a Corea del Sur, que se disputará el próximo miércoles en Guadalajara. Ese mismo día, Sudáfrica buscará recuperarse cuando enfrente a República Checa en Atlanta.
El triunfo representa un inicio ideal para México en una Copa del Mundo organizada conjuntamente con Estados Unidos y Canadá, y alimenta la ilusión de una afición que sueña con una actuación histórica en casa.
