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El entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, afirmó que su equipo afronta con confianza el duelo europeo ante el Manchester City y subrayó que el club blanco “no se siente nunca menos que nadie”, pese a las bajas por lesión que afectan a la plantilla antes del partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.

Durante la rueda de prensa previa al encuentro, el técnico insistió en que el conjunto madrileño mantiene su ambición competitiva sin importar las circunstancias. “Si dije que el Real Madrid siempre es favorito es lo que pienso. El Real Madrid no se siente nunca menos que nadie. Da igual las circunstancias y a quién tengamos enfrente. No nos sentimos inferiores a nadie. Conocemos bien al Manchester City, ha sido campeón de Europa hace dos años, lo complicado que ha sido cada vez que nos enfrentamos, pero lo afrontamos con mucha ilusión y los miraremos a los ojos”, declaró.

Ante las ausencias por lesión de jugadores como Kylian Mbappé, Jude Bellingham y Rodrygo, Arbeloa señaló que el liderazgo ofensivo recaerá en el brasileño Vinícius Junior, a quien consideró clave para el equipo. “Esté quien esté en el campo, mientras esté Vinícius Junior va a ser muy importante. Tenemos bajas de jugadores fundamentales del equipo, algunos de los mejores del mundo y Vinícus está asumiendo muchísima responsabilidad. Es nuestro baluarte ofensivo y necesitamos lo mejor de él si queremos eliminar al Manchester City”, afirmó.

El técnico también destacó el desafío de enfrentarse desde el banquillo a Pep Guardiola, a quien ya enfrentó en numerosos clásicos cuando era jugador del Real Madrid. Arbeloa anticipó que el entrenador del City podría sorprender con planteamientos tácticos diferentes. “Siempre tiene una sorpresa preparada, es un entrenador que por mucho que veas a sus equipos, en un partido de este tipo te prepara algo diferente. Tienes que pensar en muchas de las variantes que puedes hacer. Me sorprendería mucho que no haga algún cambio en la estructura del City, pero uno tiene que estar preparado cuando se enfrenta a un entrenador como Pep porque siempre le da muchas vueltas a sus planteamientos”, valoró.

Asimismo, el entrenador madridista señaló que la eliminatoria representa una gran motivación para el equipo y para él en lo personal. “Me motiva jugar una eliminatoria de Champions como la que tenemos. Es una gran motivación para todos aunque se repita mucho este enfrentamiento que se esta convirtiendo en un clásico. Como entrenador enfrentarme a uno de los mejores del mundo es motivante. Va a ser una gran experiencia”, expresó.

Arbeloa también confirmó la recuperación de Eduardo Camavinga tras superar una infección dental y destacó el aporte de los jugadores de cantera ante las numerosas lesiones en el equipo. “En Vigo los canteranos demostraron que no les tiembla el pulso, todos aportaron mucho. Thiago hizo un partidazo, César Palacios le dio otra cara al equipo y Manuel Ángel fue clave con su robo de balón. No es fácil confiar en la cantera donde están los mejores del mundo, pero confío en que van aportar y la gente se siente identificada con la lucha, el corazón y la pasión que le ponen”, concluyó.