El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, enfrentará este domingo al senador Flávio Bolsonaro en una segunda vuelta electoral que podría marcar un precedente histórico en el país sudamericano, donde desde 1989 ningún aspirante que terminó segundo en la primera votación consiguió revertir el resultado para alcanzar la Presidencia.
Lula, de 80 años, busca la reelección después de casi cuatro años de gobierno y afronta su séptima candidatura presidencial en más de 37 años de trayectoria política.
Sin embargo, por primera vez llega a una segunda vuelta en desventaja, luego de obtener el 45.16 % de los votos en las elecciones del pasado 4 de octubre, frente al 47.03 % conseguido por Flávio Bolsonaro, hijo mayor del expresidente Jair Bolsonaro.
La diferencia de 1.87 puntos porcentuales entre ambos candidatos coloca al mandatario brasileño ante el desafío de romper una tendencia que se mantiene desde el regreso de las elecciones presidenciales directas en 1989. Brasil celebrará su octava segunda vuelta presidencial y, hasta ahora, en todas las anteriores el candidato que encabezó la primera ronda terminó convirtiéndose en presidente.
La experiencia electoral de América Latina, sin embargo, demuestra que remontar una desventaja es posible. Desde 1978 se celebraron 67 segundas vueltas presidenciales en la región, de las cuales 22 terminaron con la victoria del candidato que había quedado en segundo lugar durante la primera votación. Esto representa aproximadamente un tercio de los procesos electorales analizados.
Entre los países que más han recurrido a este mecanismo se encuentran Ecuador, con 12 segundas vueltas; Guatemala, con 10; Brasil y Perú, con ocho cada uno; y Colombia y Chile, con siete. Ecuador encabeza la lista de remontadas electorales, con cinco resultados revertidos, incluido el triunfo de Daniel Noboa en 2023, cuando derrotó a Luisa González pese a haber terminado detrás de ella en la primera ronda. Perú y Guatemala registran tres remontadas cada uno.
En Perú, Alberto Fujimori protagonizó una de estas victorias en 1990, cuando superó al escritor Mario Vargas Llosa después de perder la primera votación. La historia fue distinta para su hija Keiko Fujimori, quien en 2016 ganó la primera ronda, pero terminó derrotada por Pedro Pablo Kuczynski. Argentina también registra dos remontadas en igual número de segundas vueltas: Mauricio Macri venció a Daniel Scioli en 2015 y Javier Milei derrotó a Sergio Massa en 2023, cuando consiguió el 55.65 % de los votos.
Colombia y Chile también acumulan dos elecciones presidenciales en las que el resultado inicial cambió en la segunda vuelta. En Colombia, Andrés Pastrana consiguió remontar frente a Horacio Serpa en 1998, mientras que Juan Manuel Santos repitió la situación en 2014 al superar a Óscar Iván Zuluaga y asegurar su reelección. En Chile, José Antonio Kast perdió la segunda vuelta de 2021 frente a Gabriel Boric después de encabezar la primera ronda, pero consiguió revertir una desventaja frente a Jeannette Jara en las elecciones de 2025.
La elección brasileña pondrá nuevamente a prueba esta tendencia regional. Flávio Bolsonaro buscará mantener la ventaja conseguida el 4 de octubre y prolongar el historial electoral de su país, mientras que Lula intentará convertirse en el primer candidato brasileño que logra ganar una segunda vuelta después de perder la primera ronda.
El resultado definirá quién gobernará Brasil durante los próximos cuatro años y si el país se incorpora a la lista de democracias latinoamericanas que han registrado remontadas presidenciales.