Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África) alertaron el sábado que al menos diez países africanos enfrentan alto riesgo por la expansión del brote de ébola detectado en el este de la República Democrática del Congo (RDC), el cual ya se propagó hacia Uganda.
El director general de los CDC de África, Jean Kaseya, explicó durante una rueda de prensa virtual desde Kampala, Uganda, que actualmente existen dos países afectados directamente y diez naciones consideradas de alto riesgo debido a su cercanía geográfica y conexiones regionales.
“Tenemos dos países afectados y diez países de alto riesgo”, afirmó Kaseya.
Entre los países identificados en situación de riesgo figuran Angola, Burundi, República Centroafricana, República del Congo, Etiopía, Kenia, Ruanda, Sudán del Sur, Tanzania y Zambia.
El funcionario subrayó que el brote no debe ser considerado únicamente como un problema de la RDC, sino como una amenaza sanitaria regional y continental que requiere una respuesta coordinada urgente.
“La epidemia de ébola no es un problema de la RDC, sino que hay que considerarlo como un problema regional e incluso continental”, sostuvo el director de los CDC de África.
Uganda confirmó este sábado tres nuevos contagios, elevando a cinco los casos detectados en ese país desde que el pasado 15 de mayo se declaró oficialmente el brote en la provincia congoleña de Ituri, una zona fronteriza con Uganda y Sudán del Sur.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que el número de muertes sospechosas relacionadas con la epidemia en la RDC aumentó a 177, mientras los casos sospechosos ascienden a 750.
Según los CDC de África, se requieren aproximadamente $319 millones para enfrentar la emergencia sanitaria. Del total, el 84.1 % sería destinado a operaciones de respuesta directa en RDC y Uganda, mientras el resto financiaría medidas preventivas en los países considerados de alto riesgo.
“Cuando se declaró este brote, ya teníamos más de 200 casos sospechosos. Esto significa que la magnitud de este brote es enorme. (…) El mensaje principal es que necesitamos actuar con urgencia”, alertó Kaseya.
El ministro de Salud de la RDC, Roger Samuel Kamba, reconoció que la enfermedad “se propagó con bastante rapidez” y pidió apoyo internacional para contener el avance del virus.
Por su parte, la secretaria permanente del Ministerio de Salud de Uganda, Diana Atwine, aseguró que su país utilizará la experiencia adquirida en brotes anteriores para apoyar las acciones regionales de contención.
Sudán del Sur, que comparte frontera con ambos países afectados, indicó que activó mecanismos de preparación sanitaria pese a no registrar casos hasta el momento.
La OMS detalló que el actual brote corresponde a la cepa bundibugyo del virus del ébola, cuya tasa de mortalidad oscila entre el 30 % y el 50 %. Además, recordó que actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico contra esa variante.
El organismo internacional declaró el brote como “emergencia de salud pública de importancia internacional” y elevó el nivel de riesgo en la RDC de “alto” a “muy alto”, aunque mantiene el riesgo global como “bajo”.
La República Democrática del Congo registra así el decimoséptimo brote de ébola desde que el virus fue detectado por primera vez en 1976.