La inteligencia artificial (IA) puede abrir una nueva era para el periodismo de investigación y hacer más difícil ocultar malas prácticas, según el presidente de Reuters News, Paul Bascobert, quien advirtió de que los medios que no se adapten a esta tecnología podrían ver comprometida su supervivencia.
«Creo que vamos a ver trabajos de investigación mucho mejores. Será más difícil que las personas que hacen cosas malas se escondan y que alguien haga algo sin ser descubierto», afirmó Bascobert en una entrevista con EFE durante la Web Summit de Lisboa.
El directivo, al frente de Reuters News desde 2022, considera inevitable la incorporación de la IA a las redacciones y confía en que sus actuales problemas, como las respuestas inventadas o «alucinaciones», se reduzcan con el tiempo.
«Si el sector no abraza este cambio, temo por su capacidad para seguir operando», sostuvo.
Bascobert explicó que la IA permite analizar rápidamente grandes cantidades de información, descubrir hechos que antes eran difíciles de detectar o exigían mucho tiempo, acelerar la producción de contenidos y facilitar su distribución.
También cree que ampliará las posibilidades de las redacciones con menos recursos, al permitir que organizaciones mucho más pequeñas dispongan de capacidades hasta ahora reservadas a las grandes empresas.
A su juicio, esta democratización tecnológica facilitará que más personas puedan ejercer el periodismo y desarrollar investigaciones que antes habrían resultado demasiado complejas o costosas.
Sin embargo, la principal dificultad de la transición no será tecnológica, sino humana.
«Es fácil poner en marcha una tecnología y que funcione, pero conseguir que las personas cambien su manera de pensar sobre el trabajo es mucho más complicado», indicó.
Añadió que ese cambio puede provocar miedo y resultar «emocional» para profesionales que han construido su trayectoria con métodos distintos, por lo que pidió liderazgo y apoyo desde las organizaciones.
El criterio humano, insustituible
Pese a las posibilidades de automatización, insistió en que la tecnología no debe desplazar el criterio periodístico. «El periodismo es una actividad muy humana», recalcó.
Bascobert comparó el oficio con otras disciplinas y recordó que, mientras los científicos estudian la naturaleza y los médicos la biología, los periodistas estudian a las personas.
Las noticias, explicó, tratan habitualmente sobre lo que alguien hace, por qué lo hace o qué podría hacer después, y comprenderlo exige contacto directo con las fuentes.
«El buen periodismo consiste en que tú y yo nos sentemos a hablar y yo pueda leer tu expresión», afirmó, antes de destacar la importancia de preguntarse «¿qué no me están contando?».
La tecnología, defendió, debería asumir las tareas que puedan hacerse de forma más rápida y económica para liberar tiempo y dedicarlo a hablar con las personas y a investigar sobre el terreno.
Preguntado por los algoritmos que personalizan la información, alertó de que limitar las recomendaciones a noticias similares a las consumidas anteriormente puede dejar a los usuarios sin una visión de lo que sucede fuera de sus intereses habituales.
«La versión más peligrosa es la que sigue dándote las noticias que siempre has mirado. Es entonces cuando empiezas a dejar de ver lo que está ocurriendo en el mundo», advirtió.
Frente a esa lógica, aseguró que muchos lectores buscan una selección de lo verdaderamente relevante. «Mi personalización sería: dime cuáles son las veinte cosas más importantes que debería saber», apuntó.
Ese trabajo de selección es, en su opinión, otra forma de personalización y una tarea en la que las redacciones deben seguir ejerciendo su juicio profesional.
Respecto a la fragmentación de las audiencias y la pérdida de confianza, Bascobert defendió una base común de información objetiva, sin pretender que todos los ciudadanos interpreten los hechos de la misma manera.
A su juicio, los medios deben mantener estándares rigurosos porque «cuando no los cumplimos, degradamos la confianza en las noticias para todos».
Sobre la función de Reuters, explicó que numerosos medios dependen de la agencia para obtener una «primera versión de la verdad» y que su responsabilidad incluye ayudar a sus clientes a incorporar nuevas tecnologías y compartir experiencias durante esa transición.