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República Dominicana inauguró el viernes los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe con una ceremonia que combinó música, danza, tecnología y un homenaje al centenario de la competencia regional. La cita deportiva reúne a unos 6,200 atletas de 37 países y territorios, quienes competirán en 40 deportes y 56 disciplinas.

El momento más esperado de la noche llegó cuando el exatleta Félix Sánchez, doble campeón olímpico y mundial de los 400 metros con vallas, encendió la antorcha en el estadio que lleva su nombre, tres horas y media después del inicio del acto inaugural. Una exhibición de fuegos artificiales puso fin a la ceremonia, mientras el presidente dominicano, Luis Abinader, declaró «oficialmente» inaugurados los Juegos.

La apertura hizo un recorrido por los 100 años de historia del certamen y destacó la identidad cultural dominicana a través del merengue y la bachata, al tiempo que celebró la diversidad de las delegaciones participantes. Más de 900 bailarines, acompañados por la Orquesta Sinfónica Nacional y el Coro Nacional Dominicano, protagonizaron una puesta en escena dirigida por José Antonio Molina.

El espectáculo también incluyó la interpretación del tema oficial «Corazón de Fiesta» por la agrupación Ilegales. Además, más de 30,000 dispositivos LED distribuidos entre el público, un show de luces láser y una coreografía aérea con 1,100 drones iluminaron el cielo sobre el estadio, mientras el desfile de la delegación anfitriona provocó una ovación de los asistentes al ritmo de los merengues de Fernando Villalona.

Durante su intervención, el presidente del Comité Organizador, José Monegro, afirmó que, en un contexto internacional marcado por conflictos, los Juegos representan un mensaje de esperanza y convivencia. Destacó que los 37 países y territorios participantes llegan «no para medir el poder de la las armas, sino para exhibir el talento de su atletas, que son el centro de estos juegos». También expresó la solidaridad del pueblo dominicano con Venezuela por los terremotos registrados hace un mes.

El presidente de Centro Caribe Sports, Luis Mejía Oviedo, también envió un mensaje de apoyo al pueblo venezolano y lamentó que 12 atletas de ese país no pudieran participar debido a la tragedia. En su discurso afirmó: «El verdadero triunfo no es subir al podio, el verdadero triunfo es perseverar cuando parece imposible. Detrás de cada atleta hay madrugadas de entrenamientos, incontables horas de preparación, familias que nunca dejaron de creer (…). Hay pueblos enteros que han depositado en ustedes, atletas, toda la fe».

Mejía añadió que el mayor logro del certamen será competir «por el oro de la hospitalidad, por el oro de la solidaridad, por el oro de la organización y el oro de la alegría», palabras que dieron paso a la interpretación de «El farolito», uno de los merengues más emblemáticos de Juan Luis Guerra. La ceremonia también rindió homenaje al béisbol, el deporte más popular del país, mediante un mensaje en video del expelotero David Ortiz, conocido como «Big Papi».

La organización informó que los Juegos representaron una inversión de $154.2 millones (equivalentes a 9,000 millonesde pesos dominicanos), destinada a la construcción y remodelación de escenarios deportivos y a la preparación de la delegación local, integrada por 710 atletas. En esta edición se entregarán 3,244 medallas, la mayor cifra en la historia del certamen, que contará con figuras como Marileidy Paulino, Julio César La Cruz y Osmar Olvera.