Los San Antonio Spurs evitaron la eliminación este jueves tras imponerse con autoridad 118-91 a los Oklahoma City Thunder en el sexto encuentro de las finales del Oeste. El triunfo permitió a la franquicia texana igualar la serie y enviar la definición al séptimo y decisivo partido que se jugará el sábado en Oklahoma City.
El conjunto dirigido por Mitch Johnson construyó su victoria con una exhibición dominante, especialmente en el tercer período, donde firmó un devastador parcial de 20-0 que transformó un ajustado marcador de 72-64 en una ventaja de 92-64. Durante más de ocho minutos, los Thunder fueron incapaces de anotar y quedaron sin respuesta ante el vendaval ofensivo de los Spurs.
Victor Wembanyama fue la gran figura de la noche al registrar un doble-doble de 28 puntos y 10 rebotes. El francés anotó 22 unidades antes del descanso y respondió a las exigencias planteadas por su entrenador luego de la derrota sufrida en el quinto partido.
«Tiene que lanzar más de 15 veces, incluso contando los tiros libres. Y, sin duda, va a tener que anotar más de 20 puntos», aseguró Johnson tras la derrota de San Antonio el martes en el quinto partido en Oklahoma City.
Con la temporada en juego, los Spurs mostraron su versión más sólida. El joven equipo tomó el control desde los primeros minutos y nunca permitió que los vigentes campeones encontraran comodidad en la duela. La intensidad defensiva y la efectividad desde la larga distancia marcaron la diferencia.
San Antonio mejoró notablemente su producción desde el perímetro, una de sus principales debilidades en la serie. En la primera mitad convirtió 11 de 25 intentos de tres puntos para una efectividad de 44 %, incluyendo cuatro triples de Wembanyama y tres de Devin Vassell.
Aunque los Thunder lograron reducir la diferencia antes del descanso y se marcharon al vestuario con una desventaja de solo siete puntos (60-53), el panorama cambió por completo en el tercer cuarto. Oklahoma City se desplomó ofensivamente y permitió que los Spurs tomaran una ventaja definitiva.
El marcador quedó tan resuelto que ambos entrenadores retiraron a sus titulares cuando aún restaban más de siete minutos por disputarse en el último período, pensando ya en el duelo decisivo del sábado.
Shai Gilgeous-Alexander volvió a tener una actuación discreta y terminó con apenas 15 puntos, la mejor marca de Oklahoma City en la noche. Jared McCain aportó 13 unidades y Cason Wallace sumó 11, mientras que Jalen Williams, quien regresó tras una lesión, se limitó a un solo punto. Los Thunder finalizaron con un 36.8 % de efectividad en tiros de campo y un 25 % en lanzamientos de tres.
Además de la actuación de Wembanyama, los Spurs recibieron valiosos aportes del novato Dylan Harper, que anotó 18 puntos, Stephon Castle con 17 unidades y nueve asistencias, y Devin Vassell con 12 puntos para sellar una victoria que mantiene vivas sus aspiraciones de llegar a las Finales de la NBA.