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 La firma Cowboy Space ha cerrado una ronda de financiación de 275 millones de dólares para desarrollar cohetes dedicados al lanzamiento de data centers espaciales, según adelantó TechCrunch. En paralelo, la startup Starcloud obtuvo una Serie A de 170 millones de dólares para diseñar y operar infraestructuras de cómputo en el espacio.

Estos proyectos buscan colocar módulos de proceso y almacenamiento en órbita terrestre con dos ventajas clave: acceso casi continuo a energía solar y reducción de costes de refrigeración frente a infraestructuras en tierra. El modelo de negocio se orienta a soportar cargas intensivas de cálculo, como entrenamiento y ejecución de sistemas de inteligencia artificial, ofreciendo capacidad bajo demanda a operadores de nube y grandes corporaciones.

El principal cuello de botella identificado por los inversores es la falta de lanzadores disponibles para misiones específicamente diseñadas para centros de datos. Cowboy Space se posiciona justo en ese vacío: construir cohetes adaptados a la masa, volumen y requisitos de redundancia de estos módulos orbitales, priorizando frecuencia de lanzamiento y coste por kilo frente a misiones científicas tradicionales.

Gigantes tecnológicos exploran acuerdos para infraestructura orbital

Además de las startups, grandes actores del sector digital y espacial estudian alianzas estratégicas. Un reporte de TechCrunch apunta a conversaciones entre una gran empresa de servicios en la nube y un operador de lanzadores y constelaciones de satélites para colocar centros de datos en órbita. El acuerdo, aún preliminar, combinaría la experiencia en infraestructura digital terrestre con una red de transporte y logística espacial ya operativa.

El interés corporativo se centra en tres áreas: mejorar la resiliencia de los servicios críticos al diversificar ubicaciones fuera de la superficie terrestre, optimizar el consumo energético mediante suministro solar casi continuo y reducir la latencia para aplicaciones vinculadas a redes de satélites de banda ancha. A medio plazo, estas plataformas podrían integrarse con constelaciones de comunicaciones para crear rutas de datos completas en el espacio, desde el satélite de cliente hasta el centro de proceso orbital.

Entre los desafíos técnicos figuran la gestión térmica en vacío, la mitigación de desechos espaciales, la reparación y actualización en órbita y la ciberseguridad de infraestructuras físicamente inaccesibles. Los proyectos en marcha plantean diseños modulares y sistemas de apagado y reentrada controlada al final de la vida útil, con el objetivo de minimizar riesgos y cumplir futuras regulaciones sobre tráfico espacial.

Espacio, nube y próxima generación de servicios digitales

La combinación de centros de datos orbitales y cohetes dedicados encaja con la expansión prevista de la demanda de cómputo para inteligencia artificial, comunicaciones y análisis de grandes volúmenes de datos. Frente a la presión sobre el consumo energético y el suelo disponible para macrocentros terrestres, la órbita baja emerge como un complemento, no un sustituto, de la infraestructura actual.

El despliegue efectivo de estos sistemas dependerá de reducir costes de lanzamiento, demostrar fiabilidad operativa comparable a los centros de datos en tierra e integrar la nueva capacidad en los modelos de nube existentes. Si los proyectos que hoy se financian logran superar los retos de ingeniería y regulación, la próxima década podría ver cómo una parte del tráfico de datos global se procesa fuera del planeta, ampliando el espacio físico y energético disponible para la economía digital.