Las pupusas salvadoreñas se convirtieron en una fuente de financiamiento para academias de fútbol juvenil en Centroamérica, gracias a una iniciativa que comercializa este platillo durante los partidos del equipo de la Major League Soccer LA Galaxy, en Los Ángeles, Estados Unidos, y destina parte de las ganancias a programas deportivos para niños y jóvenes de la región.
El proyecto, denominado Pupusas con Propósito, es impulsado por la Academia de Fútbol Juvenil Amatence (AFJA), una organización sin fines de lucro dirigida por Steven Levy Cruz, que busca apoyar la formación deportiva de jóvenes centroamericanos mediante los ingresos obtenidos por la venta de comida.
Levy Cruz, fundador y director ejecutivo de AFJA, explicó que la iniciativa surgió de la relación de colaboración entre su organización, la fundación del LA Galaxy, el club de fútbol, el estadio Dignity Health Sports Park y la empresa Levy Foods, que participan en el desarrollo del proyecto.
La organización dispone de un establecimiento dentro del Dignity Health Sports Park, donde ofrece pupusas durante todos los partidos que el LA Galaxy disputa como local. Los fondos recaudados contribuyen al funcionamiento de academias de fútbol juvenil en distintos países centroamericanos, entre ellos El Salvador, Guatemala y Honduras.
Según explicó Levy Cruz, los recursos permiten cubrir gastos relacionados con el transporte de los estudiantes, la contratación de entrenadores, la compra de uniformes y otras necesidades de las academias. La organización también asume costos adicionales para enviar a Centroamérica el equipo deportivo que recolecta en Estados Unidos.
AFJA forma parte de las más de 60 organizaciones sin fines de lucro con las que el LA Galaxy mantiene alianzas cada año. Estas colaboraciones buscan respaldar iniciativas comunitarias y programas que utilizan el deporte como una herramienta para generar oportunidades entre niños y jóvenes.
Desde 2018, AFJA ha liderado un esfuerzo para proporcionar acceso a programas de fútbol organizados para jóvenes en comunidades rurales en toda América Central.
«Cada semana, los atletas reciben entrenamiento dedicado, entrenamiento y tiempo recreativo con sus amigos. Trabajamos mano a mano con padres, maestros y miembros de la comunidad para ayudarlos a desarrollar futuros líderes», dice AFJA en su sitio web.
Gabriel Osollo, director de relaciones comunitarias y de la fundación del LA Galaxy, destacó que la iniciativa combina la venta de un alimento tradicional centroamericano con el respaldo a la formación deportiva. El representante del club explicó que una parte de los ingresos obtenidos por las pupusas se utiliza para contribuir al desarrollo de jóvenes futbolistas.
Osollo señaló que el proyecto coincide con las prioridades sociales del equipo, enfocadas en el deporte juvenil, la salud, el bienestar y la inclusión. La institución promueve estas actividades bajo el concepto de fútbol para todos, mientras que AFJA continúa utilizando la venta de pupusas como un mecanismo para sostener sus academias y facilitar el acceso de jóvenes centroamericanos a la práctica del fútbol.