Ghana disputará este sábado un duelo decisivo frente a Croacia por el segundo puesto del Grupo L del Mundial 2026, en un partido que también estará marcado por la ausencia de Thomas Partey en una eventual clasificación a los dieciseisavos de final en Toronto, debido a que las autoridades canadienses mantienen la negativa para autorizar su ingreso al país.
El mediocampista, actualmente en el Villarreal de España, enfrenta en el Reino Unido acusaciones por violación y agresión sexual, cargos que él rechaza. Aunque puede participar en los partidos programados en Estados Unidos, las restricciones migratorias de Canadá le impiden jugar los encuentros que se disputan en ese país.
La controversia acompañó al futbolista desde el inicio del torneo. Durante el compromiso entre Inglaterra y Ghana, disputado el pasado martes en Boston, el defensor inglés Djed Spence evitó saludarlo antes del inicio del encuentro y Partey recibió constantes abucheos por parte de los aficionados ingleses presentes en el estadio.
Un día antes de ese partido, el centrocampista aseguró estar listo para competir y se mostró concentrado en el torneo pese a la polémica. «Preparado para jugar», afirmó, al tiempo que reconoció que existen situaciones fuera del fútbol que escapan a su control.
Partey también se perdió el debut de Ghana en el Mundial, cuando las Estrellas Negras vencieron 1-0 a Panamá en Toronto. En aquella ocasión, la FIFA explicó que el jugador no pudo desplazarse desde la concentración del equipo en Smithfield, Estados Unidos, y recordó que el organismo no interviene en las decisiones migratorias de los países anfitriones.
Por su parte, el Gobierno de Canadá reiteró que cada solicitud de ingreso al país es evaluada de forma individual y aclaró que la organización del Mundial no modifica la legislación migratoria vigente.
En el plano deportivo, Ghana suma cuatro puntos luego de vencer a Panamá y empatar sin goles frente a Inglaterra, resultados que lo mantienen en el segundo lugar del Grupo L. Croacia ocupa la tercera posición con tres unidades tras derrotar a la selección panameña.
Las Estrellas Negras necesitan al menos un empate frente al conjunto croata, en el encuentro que se disputará en Filadelfia, para asegurar el segundo puesto del grupo. Sin embargo, si avanzan a los dieciseisavos de final y deben disputar esa fase en Toronto, volverán a enfrentar la posibilidad de competir sin una de sus principales figuras.
