El rey Harald V de Noruega, fallecido este viernes a los 89 años, tuvo una estrecha relación con el deporte durante gran parte de su vida, principalmente con la vela, disciplina en la que participó en tres ediciones de los Juegos Olímpicos y llegó a proclamarse campeón mundial y europeo.
Su pasión deportiva comenzó mucho antes de asumir la Corona noruega en 1991. Como regatista, Harald representó a Noruega en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, México 1968 y Múnich 1972, acumulando tres participaciones consecutivas en la máxima competición deportiva internacional.
En Tokio 1964 también recibió el honor de portar la bandera de Noruega durante la ceremonia inaugural. Su participación olímpica no marcó el final de su trayectoria deportiva, pues continuó navegando y compitiendo internacionalmente durante varias décadas.
Harald consiguió algunos de sus principales logros en la vela durante una extensa carrera. En 1987 se proclamó campeón mundial con el Fram X y, años después, ya como monarca, conquistó en 2005 el Campeonato de Europa con el Fram XV.
El rey mantuvo su actividad competitiva hasta una edad avanzada. En 2022, cuando tenía 85 años, decidió poner fin a su carrera después de décadas de participación en regatas y otras pruebas internacionales.
Su trayectoria lo convirtió en una figura particular entre las casas reales europeas, pues su relación con el deporte trascendió el respaldo institucional. Harald practicó la vela al máximo nivel y mantuvo durante buena parte de su vida una participación activa en competiciones.
La Casa Real Noruega confirmó este viernes su fallecimiento e informó que «el monarca falleció plácidamente a las 6.35 horas (4.35 GMT) en el Rikshospitalet, después de que su estado de salud se agravara en las últimas horas a causa de una infección en la sangre». Su muerte a los 89 años provocó conmoción en Noruega, donde autoridades como el primer ministro, Jonas Gahr Støre, y el presidente del Parlamento, Masud Gharahkhani, reaccionaron a la pérdida del monarca.
La muerte de Harald V abre ahora la sucesión de la Corona noruega. Su hijo Haakon Magnus, quien ocupaba el primer lugar en la línea sucesoria, está llamado a asumir el trono después del fallecimiento de un rey que, además de su papel como jefe de Estado, dejó una extensa trayectoria vinculada al deporte y especialmente a la vela.