El secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Tom Fletcher, aseguró este jueves que la situación en las zonas afectadas por los terremotos registrados en Venezuela es de una «devastación realmente aterradora», mientras el organismo internacional coordina una amplia operación de búsqueda, rescate y ayuda humanitaria.
Los terremotos de magnitud 7.5 y 7.2 que sacudieron el miércoles el centro de Venezuela han dejado, según el balance oficial, 188 fallecidos, 1,520 heridos y miles de personas damnificadas, una tragedia que agrava la crisis humanitaria que ya enfrentaba el país.
«La situación sobre el terreno es de una devastación realmente aterradora», afirmó Fletcher, quien recordó que antes de la emergencia la ONU ya brindaba asistencia a cerca de ocho millones de personas en Venezuela.
«El desafío ya es grande. Esto lo hace mucho, mucho más difícil, pero nuestro foco total está en esta respuesta de emergencia», agregó.
El funcionario informó que la ONU coordina el despliegue de al menos 12 equipos internacionales de búsqueda y rescate, integrados por unas 80 personas cada uno, además de otros 13 grupos que permanecen listos para incorporarse a las operaciones en los próximos días.
«Hemos trabajado con el despliegue de 12 equipos de unas 80 personas cada uno de todo el mundo, una increíble movilización global, con apoyo de EE.UU., Rusia, China, México, Catar (…) El primer equipo irá esta noche, de Suiza», explicó Fletcher.
El primer contingente estará conformado por especialistas en búsqueda y rescate urbano, acompañados de perros entrenados, herramientas especializadas y equipos para localizar sobrevivientes entre los escombros. Las operaciones serán coordinadas por la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) junto con las autoridades venezolanas.
Fletcher destacó que los rescatistas movilizados cuentan con acreditación y entrenamiento internacional para atender emergencias de gran magnitud. «Estamos totalmente movilizados, cada hora cuenta y salvaremos todas las vidas que podamos», aseguró el responsable humanitario, quien reiteró que la prioridad inmediata es localizar sobrevivientes.
Además de las tareas de rescate, Naciones Unidas prepara el envío de brigadas médicas y ayuda humanitaria con alimentos, agua potable, refugios temporales y otros insumos básicos para atender a las miles de familias afectadas por el desastre.
El funcionario también envió un mensaje a los venezolanos que buscan a familiares desaparecidos tras los terremotos. «Sepan que la ayuda ya llega, y la estamos llevando allí lo más rápido posible», expresó. Asimismo, indicó que la ONU mantiene una coordinación permanente con las autoridades venezolanas, incluido el equipo encabezado por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, para fortalecer la respuesta a la emergencia.
