El condado de Miami-Dade presentó su nuevo sistema de tránsito rápido de autobuses (BRT, por sus siglas en inglés) completamente eléctrico, una infraestructura pionera en Estados Unidos que comenzará a operar el próximo 27 de octubre con una inversión conjunta de $300 millones.
El servicio, denominado Metro Express, cubrirá una ruta de 32 kilómetros —la más extensa del país en su tipo—, conectando Florida City con Dadeland South a través de 14 estaciones. Desde ahí, los usuarios podrán abordar el Metro Rail para acceder a destinos como el centro de Miami o el aeropuerto internacional.
Stacy Miller, directora del Departamento de Transporte y Obras Públicas de Miami-Dade (DTPW), explicó que se trata de un proyecto inédito en el país. “Este es el primer sistema de tránsito rápido de autobuses completamente eléctrico y el primero en su tipo aquí en el condado de Miami-Dade. Son 20 millas. Todos los autobuses para este servicio son eléctricos”, dijo durante un recorrido con medios.
Cada autobús, con capacidad para 70 pasajeros y un costo de $1.6 millones, recorrerá el trayecto en aproximadamente 60 minutos a lo largo del corredor de la carretera US-1, que va desde Florida hasta la frontera con Canadá. Actualmente, unos 10,000 usuarios transitan diariamente por esa ruta, pagando una tarifa de $2.25 por viaje.
La alcaldesa del condado, Daniella Levine Cava, celebró el proyecto como un avance hacia un transporte más sostenible. “Me enorgullece dar la bienvenida a una nueva era del transporte público, donde la sostenibilidad, la eficiencia y la tecnología garantizan un viaje cómodo y seguro, respondiendo a las necesidades de ahora y preparando el camino para el crecimiento futuro”, manifestó.
El proyecto inició en 2021 y fue financiado de forma tripartita por el condado de Miami-Dade, el Departamento de Transporte de Florida (FDOT) y la Administración Federal de Tránsito (FTA), mediante su programa de subvenciones de capital.
Sin embargo, el nuevo servicio se lanza en un contexto nacional marcado por recortes presupuestarios. La Asociación Americana de Transporte Público (APTA) advirtió en agosto sobre una reducción de $1,700 millones en fondos federales para transporte público en el año fiscal 2026. Asimismo, el Departamento de Energía canceló recientemente $7,500 millones en proyectos heredados de la administración del expresidente Joe Biden.
Pese a este escenario, el condado logró evitar una subida en las tarifas o reducción de servicios, aunque futuros proyectos dependerán de la disponibilidad de recursos. “¿Hay algún impacto para nosotros con el presupuesto actual que acaba de firmarse y lleva seis días? No. Obviamente, esperábamos mayores flujos y fuentes de ingreso, pero somos capaces de operar este servicio. Obviamente, futuros proyectos se evaluarán con futuros flujos de ingreso”, indicó Miller.
Actualmente, el sistema de transporte público de Miami-Dade es el decimoquinto más grande de Estados Unidos, con más de 80 millones de viajes al año, según un informe de la Miami Foundation.