Una semana después del terremoto de magnitud 7.4 que sacudió Colombia, Cali contabiliza 130 fallecidos, 1,485 heridos y 88 personas rescatadas, mientras los organismos de emergencia mantienen las labores para recuperar 19 cuerpos que continúan entre estructuras afectadas.
El sismo ocurrió a las 7:35 de la mañana del 10 de agosto y provocó el colapso de 43 edificios en Cali. Las labores continúan en cuatro puntos: el Hospital Universitario del Valle (HUV), los edificios Vanessa y Ana Pilar y las Torres del Limonar, donde autoridades coordinan el trabajo de socorristas y voluntarios ante los riesgos existentes.
«En estos sitios hay remoción de escombros, hay riesgo biológico; si las tareas no se hacen coordinadas podemos tener más personas afectadas. No queremos víctimas adicionales», explica a EFE el secretario de Seguridad de Cali, Javier Garcés.
Las autoridades mantienen perímetros alrededor de las estructuras colapsadas para evitar nuevos accidentes.
Superada la primera etapa de búsqueda intensiva de sobrevivientes, Cali comienza a concentrarse en recuperar cuerpos, atender a las personas afectadas y avanzar hacia la reconstrucción. La emergencia también abrió un desafío para la salud mental.
«Los equipos de salud trabajan en primeros auxilios psicológicos y contención de la incertidumbre, mientras preparan una respuesta para una etapa mucho más larga. Entraremos en una etapa que seguramente durará incluso meses o años por el duelo», advierte a EFE el secretario de Salud de Cali, Germán Escobar.
Unas 160 personas permanecen albergadas en el Coliseo de Hockey Miguel Calero, mientras otro grupo se encuentra en el Coliseo Metropolitano del Norte. También hay familias que pasan las noches en carpas instaladas en parques.
«La prioridad es concentrar la atención en estos espacios para caracterizar a las familias y garantizar asistencia en salud, apoyo sicosocial y protección para los niños y las mujeres” señala a EFE Mabel Lara, jefa de Proyectos Estratégicos de la Alcaldía de Cali.
La tragedia ocurrió 70 años y tres días después de otro de los episodios más mortales en la historia de Cali. El 7 de agosto de 1956, la explosión de 40 camiones del Ejército cargados con dinamita destruyó parte de la ciudad y dejó cerca de 4,000 muertos y unos 12,000 heridos.
«Es increíble que estemos viviendo esto tan duro, la diferencia es que esta vez no fue una explosión, fue la propia naturaleza», aseguró Lina Espitia desde uno de los albergues.
Los animales también resultaron afectados por el terremoto. Entre el 10 y el 16 de agosto, 123 animales de compañía ingresaron con vida al Centro de Bienestar Animal de Cali, mientras otros 28 fueron encontrados muertos y 367 mascotas permanecen desaparecidas. Equipos de protección animal atendieron además a 79 animales en los puntos críticos de la emergencia.
Las máquinas continúan retirando escombros mientras los equipos de emergencia avanzan hacia lugares a los que anteriormente no habían logrado acceder. Para el próximo viernes, cuando se espera haber recuperado todos los cuerpos, Cali prepara una jornada de velas, oración y reflexión en memoria de las víctimas. A nivel nacional, el terremoto deja hasta ahora 287 fallecidos, 4,147 heridos y 194 desaparecidos.