La Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguró este jueves que el brote de hantavirus detectado en el crucero ‘HV Hondius’ tendría un alcance “limitado” y descartó que se trate de una situación comparable al inicio de la pandemia de Covid-19.
La directora del Departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, afirmó que el virus ya es conocido por la comunidad científica y que no posee la capacidad de propagación que tuvo el SARS-CoV-2.
“Conocemos este virus, los hantavirus llevan bastante tiempo entre nosotros (…) No se trata del SARS-CoV-2. No es el inicio de una pandemia de Covid. Se trata de un brote que se ha producido en un barco. Se trata de un espacio confinado”, explicó Van Kerkhove durante una conferencia de prensa.
La funcionaria detalló que el hantavirus requiere un “contacto cercano e íntimo” para transmitirse, por lo que las autoridades sanitarias consideran que las medidas implementadas permitirán cortar la cadena de contagios.
Entre las acciones aplicadas en el crucero se encuentra el aislamiento de pasajeros en sus camarotes, la desinfección de espacios comunes y el uso obligatorio de mascarillas para quienes necesiten salir de las habitaciones. Además, cualquier persona con síntomas será aislada de inmediato.
La OMS confirmó que cinco de los ocho casos sospechosos dieron positivo al virus Andes, una variante de hantavirus vinculada al brote. Sin embargo, las autoridades sanitarias advirtieron que podrían detectarse nuevos contagios debido a que el período de incubación puede extenderse hasta seis semanas.
Un especialista de la OMS, otro del Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) y dos médicos de Países Bajos abordaron el barco en Cabo Verde para brindar asistencia médica y supervisar los protocolos sanitarios durante el trayecto hacia Canarias.
El director del Departamento de Coordinación de Alerta y Respuesta del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Abdirahman Mahamud, recordó que en Argentina se registró en 2018 un brote similar en un espacio cerrado, donde una persona infectada asistió a una reunión social y provocó 34 contagios.
“Si seguimos las medidas de salud pública y compartimos en todos los países las lecciones que aprendimos de Argentina -lo que hay que hacer en materia de rastreo de contactos y aislamiento-, podemos romper esta cadena de transmisión y evitar que se convierta en una gran epidemia”, sostuvo Mahamud.
La OMS insistió en que, con las medidas adecuadas y la cooperación internacional, el brote no evolucionará hacia una transmisión masiva y reiteró que la situación actual es diferente a la emergencia sanitaria mundial vivida en 2020.