La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este domingo una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) por el brote de ébola causado por la cepa Bundibugyo en República Democrática del Congo (RDC) y Uganda, debido al riesgo de expansión regional del virus.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que la decisión fue adoptada tras consultar a las autoridades sanitarias de ambos países y analizar la evidencia científica disponible sobre la evolución del brote.
“Agradezco a los líderes de República Democrática del Congo y Uganda por su compromiso de adoptar medidas necesarias y enérgicas para controlar el evento”, manifestó el titular del organismo internacional.
Hasta el 16 de mayo, las autoridades sanitarias confirmaron ocho casos de ébola en la provincia de Ituri, en RDC, además de 246 casos sospechosos y unas 80 muertes que podrían estar vinculadas al virus. En Uganda se reportaron dos contagios confirmados en Kampala relacionados con viajeros procedentes del Congo, mientras que otro caso fue detectado en Kinshasa.
La OMS advirtió que la alta positividad en las muestras analizadas y la aparición de casos en ciudades densamente pobladas sugieren que el brote podría ser mucho mayor de lo detectado hasta ahora.
El organismo también alertó que actualmente no existen tratamientos ni vacunas aprobadas específicamente contra la cepa Bundibugyo, situación que incrementa la preocupación sanitaria internacional y complica las labores de contención.
Entre las recomendaciones emitidas por la OMS destacan el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, la habilitación de unidades especializadas para aislamiento de pacientes y el aumento de controles sanitarios en aeropuertos y pasos fronterizos. Sin embargo, el organismo pidió evitar cierres de fronteras o restricciones comerciales porque podrían resultar contraproducentes.
Horas después de la declaratoria, la OMS informó el envío de casi siete toneladas de suministros médicos y equipos de emergencia hacia Bunia, capital de Ituri, junto a un grupo de 35 expertos internacionales y personal del Ministerio de Salud congoleño para reforzar la respuesta sanitaria. La agencia también alertó que la inseguridad en la región, marcada por la presencia del grupo armado Fuerzas Democráticas Aliadas, dificulta el rastreo de contactos y aumenta el riesgo de propagación hacia Uganda y Sudán del Sur.